Vodafone Group rapporteert een omzetstijging voor het jaar tot en met maart met 3,0 procent tot een totaal van EUR 45,0 miljard, geholpen door de overname van Liberty Global's kabelactiva en een groei van de onderliggende omzet van 0,8 procent tot EUR 37,9 miljard. De aangepaste EBITDA steeg autonoom met 2,6 procent tot EUR 14,9 miljard, in lijn met de vooruitzichten, en Vodafone zegt dat het resultaat in het nieuwe jaar waarschijnlijk vlak tot licht lager zal zijn.
Het resultaat van de onderneming was een verlies van EUR 455 miljoen, vergeleken met een verlies van EUR 7,6 miljard een jaar eerder. Dit omvatte een winst op de verkoop van Vodafone Nieuw-Zeeland en Vodafone Malta (EUR 1,2 miljard) en een winst op de oprichting van de Inwit towers-onderneming in Italië, gecompenseerd door verliezen bij Vodafone Idea (EUR 2,5 miljard), die is afgeschreven tot een waarde van nul. Verder werden bijzondere waardeverminderingen van in totaal EUR 1,7 miljard genoteerd in Spanje, Ierland, Roemenië en Automotive en market-to-market-verliezen van EUR 1,1 miljard.
Dankzij de voortdurende kostenverlagingen kon het bedrijf voor het vijfde opeenvolgende jaar een aangepaste EBITDA-marge-uitbreiding realiseren: 33,3 procent ten opzichte van 28,3 procent vijf jaar geleden. Nadat in FY19 EUR 0,8 miljoen aan kostenbesparingen is behaald, is Vodafone van plan het laatste programma dit jaar af te ronden met nog eens EUR 0,4 miljard. Daarnaast kondigde het bedrijf een nieuw plan aan om EUR 1 miljard aan netto operationele kosten te besparen in FY21-23, en om de commissies die jaarlijks aan externe verkopers worden betaald, te verminderen met EUR 2,5 miljard door een grotere focus op digitale verkoop. Het heeft het afgelopen jaar de winkelvoetafdruk al met 7 procent verkleind.
Vooruitzichten: lagere EBITDA, cashflow
Gezien de onzekere economische vooruitzichten, zegt het bedrijf dat het voor het nieuwe jaar geen aangepaste EBITDA-richtlijnen zal geven. Op basis van de huidige heersende beoordelingen van de wereldwijde macro-economische vooruitzichten, kan het resultaat vlak tot licht dalen, vergeleken met een rebased FY20-basislijn van EUR 14,5 miljard, aldus Vodafone.
De onderneming verwacht dat de vrije kasstroom, exclusief spectrum, relatief veerkrachtig zal blijven en dit jaar minstens EUR 5 miljard zal bereiken. In het afgelopen jaar is dit cijfer met 4,7 procent gestegen tot EUR 5,7 miljard, terwijl de nettoschuld met 56 procent is gestegen tot EUR 42,2 miljard, ofwel 2,8x aangepaste EBITDA. Vodafone handhaaft haar jaarlijks dividend op 9 cent per aandeel.
Het bedrijf zegt dat het op schema ligt om de volledige juridische scheiding van zijn Europese torenactiviteiten dit jaar te voltooien.
Service opbrengsten dit kwartaal: -0,4% in Europa, + 7,9% in rest van de wereld
In het laatste kwartaal van het boekjaar rapporteert Vodafone een autonome omzetgroei van 0,8 procent, inclusief 1,6 procent groei in service-inkomsten. De operator wist de organische daling van de omzet uit dienstverlening in Europa te vertragen tot 0,4 procent, vergeleken met een daling van 1,4 procent in het voorgaande kwartaal, dankzij verbeterde prestaties in de meeste markten. In de rest van de wereld steeg de omzet uit services op autonome basis met 7,9 procent in het vierde kwartaal, tegenover 9,1 procent in het voorgaande kwartaal.
De operator zegt dat de Covid-19 pandemie een beperkte impact heeft op de resultaten, waarbij landen als Duitsland veerkrachtig bleken te zijn, terwijl Spanje zwakker presteerde. In april daalde de roaming in Europa met 65-75 procent, mobiele data met 15 procent en het gebruik van vaste telefonie nam in sommige markten met maar liefst 70 procent toe. Het klantenverloop is met 4-5 procentpunten gedaald.
