De Consumer Electronics Show begin januari in Las Vegas stond dit jaar in het teken van tablets, 3-D en Connected TV. Wat dat laatste betreft, waren er weer verschillende noviteiten, zoals het Videoscape platform van Cisco. De 'early movers' zoals boxmaker Roku (inmiddels 1 miljard streams aangeboden), VOD-aanbieder Netflix (11 fabrikanten gaan een afstandsbediening maken met een speciale Netflix-knop), softwarebedrijf Sling (deals met Verizon en Google) en Philips (inmiddels 300 apps op de Philips Net TV's, met volgens plan in 2012 40 miljoen gebruikers) meldden goede voortgang. Op het chipsfront waren er innovaties van o.a. Broadcom, STM, Trident en Intel. Nieuwe connected TV's werden gepresenteerd door o.a. LG, Toshiba en Vestel.
Maar misschien waren de afwezigen, wat de connected TV betreft, het meest opvallend: Microsoft, Google en Nokia Siemens Networks.
Kort voor CES was er het gerucht dat Microsoft met een mededeling zou komen, maar tijdens CES kwam er geen vervolg (zie ons Achtergrondartikel 'Microsoft maakt inhaalslag op Connected TV markt, maar komt pas eind 2011'). Eveneens voor CES vroeg Google zijn hardware-partners terughoudend te zijn met apparaten waarop Google TV voorgeinstalleerd is. Immers, er zijn zowel problemen met content als met technologie (zie ons commentaar 'Google TV gefrustreerd door Hollywood'). Volgens nieuwe geruchten overweegt Google af te stappen van het huidige Intel-platform, dat volgens geruchten geplaagd wordt door software-problemen. Google zou nu werken aan de overstap op een ARM-platform. Intel mag dan recent met uitstekende kwartaalcijfers ziijn gekomen, aan de connected TV markt kan het niet liggen: daar heeft Intel nog nauwelijks voet aan de grond en als het Google als klant verliest, betekent dat een gevoelige dreun.
Ter zijde: waar Google het op tal van fronten wint van Yahoo!, daar staat Yahoo! er op dit moment met zijn Yahoo! Connected TV een stuk beter voor. Nieuwe interactieve technologie is toegevoegd aan het platform, maar ook content. Wereldwijd zijn er al 6 miljoen TV's met de software verkocht en over twee maanden moeten dat er 8 miljoen zijn.
Een derde partij die schitterde door afwezigheid was Nokia Siemens Networks. De onderneming lijkt zich momenteel te concentreren op de eigen funding (zoektocht naar een derde aandeelhouder) en op de mobiele markt. IPTV is kennelijk voor NSN geen speerpunt. In september werd een nieuw platform aangekondigd, Ubiquity Multiscreen TV Platform, compleet met demofilmpjes op YouTube. Echter, dit platform lijkt nauwelijks de tekentafel verlaten te hebben. En dat kan letterlijk worden opgevat, want wie goed kijkt naar die YouTube-filmpjes (zie bijvoorbeeld http://www.youtube.com/watch?v=fkJ2e7yE4cg, op het moment van schrijven nog geen duizend keer bekeken), ziet dat er geen sprake is van een prototype, maar van animatie: zo moet de user interface er ongeveer uit gaan zien. Van een toonbaar product is nog geen sprake. Vandaar de afwezigheid ervan op CES. De klanten van het eerste uur voor het nieuwe platform, Belgacom en KPN, zullen de ontwikkelingen bij NSN met lede ogen aanzien. Erger nog is dat zij bijna de enige IPTV-klanten van NSN zijn, dus de vraag is of het NSN de handdoek niet eenvoudig in de ring moet werpen. Met een handjevol afnemers (verder T-Com in Kroatie en HickoryTech in de VS) is de basis erg smal om R&D te doen voor het platform. En dan kunnen Belgacom en KPN op zoek naar een nieuwe toeleverancier, wat in de huidige overvolle markt geen probleem moet zijn.
Telecompaper organiseert op 27 april het Connected TV 2011 congres.
