De conclusie van het rapport luidt kortweg: caps helpen niet bij het handhaven van de quality of service, waar ze voor bedoeld zijn. Het probleem daarbij is dat caps niet rechtstreeks tegen de congestie in stelling worden gebracht, maar hooguit met een omweg. Immers, de congestie treedt op tijdens piekuren, terwijl voor de caps al het verkeer van de hele maand meetelt. Je zou een parallel kunnen trekken met files in het verkeer: files verdwijnen waarschijnlijk niet als je automobilisten oplegt dat ze nog maar maximaal een bepaald aantal kilometers per maand mogen maken. Integendeel, minder rijden tijdens de spits zit er waarschijnlijk niet in, want dat is meestal woon-werkverkeer. Als de automobilist al gaat beknibbelen, dan doet hij dat op het rijden buiten de spits.
Het Open Technology Institute gaat met zijn conclusies overigens verder dan de constatering dat caps niet werken, getuige deze citaten:
- Data caps do not address network congestion. Dit is het verhaal van de piekuren.
- Data caps are about protecting legacy services. Dit is een verwijzing naar de videodiensten van (kabel)bedrijven, de incumbents op de videomarkt. De caps zorgen ervoor dat over-the-top video tegen een lage kwaliteit aangeboden moet worden. Zie bijvoorbeeld Netflix, dat HD aanbiedt bij minder dan 4 Mbps.
- Data caps are good for business. Dit is een verwijzing naar de ‘overage fees’, ofwel de buiten-de-bundel kosten waarmee service providers zich bepaald niet populair maken.
Terug naar de internetwereld. Er is nog een ander argument tegen de caps. Het is niet alleen maar dat ze niet werken, het beknibbelen op verkeer is slecht voor de economie. Immers, de overheid wil dat allerlei taken verschuiven naar de online wereld omdat dat goed is voor de economie, maar ook sociaal en ecologisch zijn er benefits. Zuinig aan doen met bits is vanuit de overheid gezien dus niet goed. En dat sluit aan op het schaarstedenken waar wij eerder over schreven.
Breedband Arnhem is een kleine operator die dit gedachtengoed ook heeft omarmd, getuige de laatste berichten. Begon Breedband Arnhem in juli 2011 nog met het aanbieden van een gigabit (1 Gbps) voor 375 euro per maand, nu is de prijs verlaagd naar 99 euro. En in het begeleidende schrijven laat de onderneming geen enkel misverstand bestaan over zijn visie: “Bij Breedband Arnhem geloven we dat toegang tot internet, informatie en communiceren met elkaar net zo essentieel is als zuurstof in de lucht (…) De huidige providers houden bandbreedte kunstmatig schaars en de snelheden laag om maximaal te kunnen verdienen. Met ons nieuwe aanbod van een betaalbare glasvezel internetverbindingen willen we in de praktijk laten zien dat die schaarste helemaal niet bestaat!”
Overigens is er niet alleen sprake van de tegenstelling schaarste-overvloed. Deze kan direct vertaald worden naar de tegenstelling prijs-volume.Omzet = prijs x volume en blijkbaar wil Breedband Arnhem de omzet niet maximaliseren door de prijs te maximaliseren. Blijft over: het volume. En met een mooie prijs van 99 euro voor een verbinding van 1 Gbps is er vast wel een markt die daardoor aangesproken wordt.
