Wordt Worldmax van staatswege de nek omgedraaid, of heeft de aanbieder van WiMax-netwerk Aerea zojuist een mooie exitstrategie aangeboden gekregen? Worldmax mag van de overheid zijn dekking niet uitbreiden boven de lijn Amsterdam - Zwolle. Reden is de mogelijkheid dat Worldmax op de gebruikte WiMax-frequentie de werking stoort van het satellietgrondstation in Burum in Friesland. De Nationale Signals Intelligence Organisatie (NSO) beluistert daarmee satellietcommunicatie namens de veiligheidsdiensten AIVD en MIVD.
Voor Worldmax is de uitspraak reden om een mega-schadeclaim van 100 miljoen euro voor te bereiden. Tenslotte betekent het verbod dat Worldmax enige ambitie om met de huidige 3,5 GHz-licentie een landelijk dekkend netwerk aan te bieden, kan vergeten. Het lijkt er echter al langer op dat Worldmax zijn uitbreidingsplannen op basis van die licentie in de ijskast heeft gezet en dat uitbreiding boven de genoemde lijn Amsterdam - Zwolle dus bepaald niet op korte termijn de bedoeling van Worldmax was.
Het bedrijf lanceerde in juli 2008 een WiMax-netwerk in de regio Amsterdam onder de naam Aerea, waarvoor het gebruik maakt van een licentie voor spectrum in de 3,6 GHz-band. De introductie moest de opmaat worden voor uitbreiding naar andere grote steden, maar daar is tot nu toe niets van terecht gekomen. Worldmax biedt nog altijd alleen in Amsterdam diverse abonnementen.
Hoewel Worldmax met Intel Capital een stevige investeerder achter zich heeft staan en het zich enige tijd een onrendabel businessmodel kan veroorloven, begon het de afgelopen jaren al duidelijk te worden dat WiMax in Nederland ook op de langere termijn geen technologie van enige omvang zal worden. LTE lijkt, in ieder geval in West-Europese landen, de draadloze technologie van de nabije toekomst als het gaat om breedband internet. Een extra teken aan de wand was dat wat in de volksmond lange tijd WiMax-veiling genoemd werd, de neutrale benaming 2,6 GHz-veiling kreeg. Waar WorldMax zelf hoogstwaarschijnlijk aan meedoet overigens.
Kortom, Worldmax zou ook zonder het overheidsbesluit om uitbreiding te verbieden boven de lijn Amsterdam - Zwolle, zich zijn gaan richten op verwerving van een licentie voor gebruik van spectrum in de 2,6 Ghz-band. Daarmee wordt de 3,5 GHz-frequentie een stuk minder waard, zo niet zelfs waardeloos. Toch valt ook de overheid wel een en ander te verwijten. Pas jaren na het verkopen van de licentie aan Worldmax, ziet Defensie relatief laat problemen opdoemen bij het gebruik van de 3,5 GHz-frequentie. Wat als Worldmax wel was geslaagd in het opzetten van een renderend netwerk buiten - bijvoorbeeld boven - Amsterdam? Wat dat betreft heeft Worldmax alle recht om een schadevergoeding van de overheid te willen eisen.
Gezien de beperkte kans dat Worldmax het gewenste schadebedrag (100 miljoen euro) ooit zou hebben terugverdiend (potentiële gederfde inkomsten) op basis van de 3,5 GHz, lijkt de claim wel aan de hoge kant. Het zou van meer realisme getuigen als men het geld terugvroeg dat men in 2006 heeft gestopt in de licentie die men destijds van Enertel overkocht, plus het geld dat men in de opbouw van het huidige netwerk heeft gestopt. Even ter duiding: Enertel had deze licentie in 2003 voor 4 miljoen euro gekocht.
