Microsoft presenteert in samenwerking met hardware-partner HTC de Windows Phone-update Mango (7.5) officieel in Nederland. De update staat garant voor een reeks nieuwe features die zowel de consument als de zakelijke gebruiker moet aanspreken. De primeur van Mango in Nederland is voor HTC, dat onlangs de Radar en de Titan onthulde.
De liefde tussen Microsoft en HTC is nog springlevend. Er heerste de laatste tijd namelijk nogal een stilte tussen de twee partners. Microsoft bereidde in relatieve stilte de lancering van WP voor terwijl HTC furore maakte, en nog steeds maakt, met het concurrerende OS Android van internetbedrijf Google. Vanaf oktober komen de wegen weer samen. Dan committeren de bedrijven zich aan het warm maken van de Nederlandse gebruiker voor WP Mango.
WP Mango voor 'tijdswinst'
WP Mango is in eerste instantie bedoeld voor gebruikers die niet willen worden opgeslokt door een woud aan mogelijkheden en ingewikkelde procedures ten aanzien van de bediening van het toestel. “Mango biedt persoonlijke productiviteit”, zegt Maarten Sonneveld. Sonneveld is Business Group Lead Mobile Communication bij Microsoft Nederland en eindverantwoordelijke voor alle mobiele activiteiten van het softwarebedrijf in Nederland. Die persoonlijke productiviteit moet ‘de tijd teruggeven’ aan de gebruiker. Volgens Sonneveld uit zich dat in WP Mango door het gebruik van slimme features die bepaalde handelingen overbodig maken. Zo zorgt de optie ‘lock screen’ ervoor dat de gebruiker niet eerst zijn telefoon hoeft te ontgrendelen voordat hij kan zien of hij e-mail heeft ontvangen. Verder is WP Mango, in tegenstelling tot zijn concurrenten, redelijk sober, maar overzichtelijk ingericht in een opgeruimde interface. Verder beschikt Mango over niet minder dan 500 nieuwe features waaronder SkyDrive, HTML5, Skype, Silverlight 4, Lync, Windows Live Messenger / Facebook Chat en Office 365.
HTC Titan en Radar zijn voor de prosumer
Het lijkt een trendbreuk: normaal gesproken worden OS’ en toestellen in de markt gezet met de uitroep dat iedereen altijd en overal connected moet zijn en zoveel mogelijk met zijn neus op scherm moet zitten. Volgens Microsoft hoeft dat met WP Mango dus niet zodat er ‘tijd overblijft voor de belangrijke zaken in het leven’. De slogan van WP Mango is dan ook ‘put people first’. Maar voor wie zijn die HTC-toestellen waarmee WP Mango zijn Nederlandse vuurdoop moet ondergaan? Volgens Mark Moons, country manager Benelux bij HTC, zijn ze gericht op de prosumer, een samenvoeging van producers en consumers. De prosumer is een kritische gebruiker die zelf invloed wil hebben op hoe het toestel wordt ingericht en welke diensten daarop staan. Dat is vrij algemeen en daardoor zijn de toestellen niet linea recta te herleiden naar de consumenten- of de zakelijke markt. Dat onderscheid hoeft volgens HTC ook niet te bestaan, want het principe van Bring Your Own Device (BYOD), waarbij consumenten hun eigen toestel de organisatie mee innemen, raakt steeds meer in zwang. Wel worden de toestellen naar beide markten gecommuniceerd via alle platformen met uitzondering van de televisie. Ook belooft Sonneveld dat er hard wordt gewerkt aan nog meer zakelijke applicaties en dat er ‘heel veel’ bij zullen komen. Momenteel werken er 800 developers aan Nederlandse apps en zijn er nu 350 beschikbaar van onder meer de Telegraaf, KLM, het Rode Kruis en RTL Z.
Je zou het gebrek aan duidelijke scheiding een gemiste kans voor Microsoft kunnen noemen aangezien het bedrijf meer dan goed is vertegenwoordigd in de zakelijke markt en het deze footprint via WP Mango verder zou kunnen uitbouwen . Bijvoorbeeld met een duidelijke marketingcampagne voor het zakelijk segment waarbij de Office-functies van Mango goed onder de aandacht worden gebracht. Daarnaast vertoont het mobiele OS WP veel gelijkenissen met de desktop- en tabletversie Windows 8. Echter, over een mogelijke integratie van de twee wordt door Sonneveld geen uitspraken gedaan. Het is begrijpelijk dat Mango zijn debuut maakt op een traditioneel consumentenmerk als HTC. HTC boert momenteel erg goed (dan wel met Android) en HTC werkte eerder als met Microsoft samen op het gebied van Windows Mobile. Op de vraag of HTC niet erg terughoudend is met slechts twee toestellen in plaats van vier of vijf, zoals de laatste tijd gewoon is bij sommige handsetproducenten (Nokia met Symbian Anna en Belle, BlackBerry met BB OS7 en Samsung met Bada), reageerde Moons ontkennend.
HTC terughoudend na matige start WP?
Het is slechts speculeren dat HTC zich met twee toestellen waarschijnlijk geen buil zal vallen wanneer de ontvangst van WP tegenvalt en met dat scenario in het achterhoofd zijn zegetocht gewoon met Android voortzet. Overigens zou HTC in dat perspectief niet alleen staan met zijn veronderstelde terughoudendheid. LG liet eerder al weten pas met WP in zee te zullen gaan wanneer het platform zich bewezen heeft en Microsoft erkende dat WP geen vliegende start heeft gehad. Het siert HTC dat het het voortouw neemt met WP Mango in Nederland alvorens het OS Nokia eind dit jaar, begin volgend jaar met veel geweld in het zadel moet helpen.
De HTC Titan en de HTC Radar worden vanaf oktober verkocht bij de grote operators, The Phone House, BelCompany en diverse webwinkels.
