Vooral de sterke stijging van de hoeveelheid toepassingen en content voor VR-devices draagt aan de groei in hardware-afzet bij. Hoewel het aantal VR-devices dat afhankelijk is van een smartphone veruit het grootste segment blijft, stijgt het aantal verscheepte stand-alone VR-devices veel sterker, met een gemiddelde jaarlijkse groei in de onderzoeksperiode van 405 procent. Voor VR-devices die afhankelijk zijn van een smartphone, blijft deze groei beperkt tot 42 procent.
Nieuwe device-leveranciers zoals Royole en Pico zijn toegetreden tot de markt en ABI verwacht een verdere toename van het aantal Chinese spelers. VR-adoptie zal blijven profiteren van de relatief goedkopere VR-devices die alleen werken met een smartphone. De belangrijkste drijver de komende jaren zal echter het stand-alone VR-device zijn, met naar verwachting een vergelijkbaar volume in 2021.
De sterke groei van het aantal verscheepte stand-alone VR devices zal op zijn beurt weer voor marktgroei zorgen op met name gaming-gebied. De markt voor VR-toepassingen zal tegen 2021 uitkomen op 64 miljard dollar. Daarbij zitten steeds meer andere segmenten, zoals non-gaming software en content, VR-reclame, VR-videocontent. VR-toepassingen in retail en marketing groeien de komende vijf jaar met een CAGR van 124 procent. Video, educatie en toerisme zullen steeds meer VR-toepassingen zien.
ABI stelt dat er ook steeds meer mengvormen komen om toe te passen bij de drie varianten VR-devices (met smartphone, stand-alone en via tethering). Deze mixed reality (MR) brengt elementen van augmented reality AR) de VR-wereld binnen. Technologie zoals RealSense of Google Tango bieden ook een dergelijke hybride aanpak, wat vooral op de zakelijke markt voor meer toepassingen kan zorgen.
