De 5G-spectrumveiling zal waarschijnlijk pas in 2020 plaatsvinden in plaats van in het najaar van 2019. Dat blijkt uit een brief van het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK) aan de Tweede Kamer. Oorzaak voor het uitstel is het besluit dat de Europese Commissie moet nemen over de voorgenomen fusie tussen MNO’s T-Mobile Nederland en Tele2 Nederland. Al in februari werd duidelijk dat de fusie uitstel waarschijnlijk maakt, nu is dat zo goed als zeker.
Uit de kamerbrief van EZK blijkt dat de krachtenbundeling van Tele2 en T-Mobile de huidige planning van de multibandveiling (700 MHz, 1,4 GHz, 2,1 GHz) achterhaald maakt. Pas wanneer de EC heeft besloten over de fusie, kan EZK de volgende stap zetten. Reden voor het Agentschap Telecom om als uitvoerder van de veiling nu uit te gaan van 2020. Er was al eerder vertraging opgetreden vanwege de in 2017 geconsulteerde versie van de Nota Mobiele Communicatie.
EZK hoopt nog op 2019
Het ministerie van EZK streeft nog steeds naar eind 2019, maar houdt rekening met enkele maanden vertraging. Het Agentschap Telecom gaat uit van 2020, blijkt uit de gisteren gepubliceerde De Staat van de Ether. Hoe langer het besluit van de EC duurt, des te verder wordt het traject voorafgaand aan de veiling opgeschoven.
De Europese Commissie heeft 12 juni als voorlopige deadline gesteld voor een besluit. Deze fusie kan in principe worden afgekeurd of worden goedgekeurd. Als derde mogelijkheid is er dat de Europese Commissie voorwaarden stelt.
Onderzoek naar nieuwe situatie
Op of voor 12 juni kan ook blijken dat de Europese Commissie een fase II - onderzoek begint, dat meer tijd in beslag neemt. Hoe dan ook, dit besluit zou het aantal mobiele operators kunnen reduceren van vier naar drie. Dit besluit ordent de markt in hoge mate, stelt EZK, wat onderzoek nodig maakt naar de nieuw ontstane situatie.
Pas na dit onderzoek door de ACM (3 tot 4 maanden) kan de Nota Mobiele Communicatie worden afgerond. De Nota bepaalt het beleid voor de komende 5 à 10 jaar. De Multibandveiling is daarin een zeer belangrijk wapenfeit. De vier operators reageerden in 2017 zeer afwijzend op delen van de Nota, die het spectrumbeleid voor de komende vijf tot tien jaar moet bepalen. Met name het ontbreken van het 3,5 GHz-spectrum leidde toen tot de vrees dat Nederland op 5G-gebied achter zal gaan lopen bij Europese ontwikkelingen. Eind dit jaar moet duidelijk worden of en zo ja, hoe dit spectrum alsnog geveild gaat worden.
VodafoneZiggo: liever zorgvuldig dan snel
In een reactie op het verwachte uitstel geeft VodafoneZiggo nu aan dat het liever een zorgvuldige dan een snelle veiling van spectrum wil. 'De Staatssecretaris (Mona Keijzer, red.) heeft in antwoord op de Motie Weverling (afgelopen februari) aangegeven dat de veiling mogelijk een paar maanden later dan eind 2019 wordt. Vanuit VodafoneZiggo pleiten we voor zorgvuldigheid bij voorbereiding van de veiling, dat het dan een aantal maanden langer duurt nemen wij voor lief.'
Tele2: geen commentaar
Tele2, waarvan de voorgenomen fusie met T-Mobile de reden vormt voor het uitstel van de veiling, geeft aan geen commentaar te willen geven. "Gezien onze huidige positie, tijdens het goedkeuringsproces van de Europese Commissie, willen we niet ingaan op zaken die in de toekomst spelen," laat een woordvoerder weten.
