Apple, Amazon en Google hebben een overeenkomst bereikt met de Italiaanse toezichthouder AGCM over het ‘freemium’ model van apps. Ook de Franse app ontwikkelaar Gameloft is partij.
De mededingingsautoriteit is samen met de Europese Commissie een breed onderzoek begonnen naar wat werd genoemd oneerlijke handelsparktijken. De drie bedrijven adverteren spelletjes als ‘gratis’, terwijl in-app aankopen noodzakelijk zijn om het spel te kunnen spelen of om er verder in te komen. De drie bedrijven, en Gameloft hebben toegezegd dat het woord ‘gratis’ niet meer voorkomt bij alle mobiele games met in-app aankopen. Ook gaan ze hun klanten waarschuwen voor aankopen.
AGCM dreigde met een maximale boete van 5 miljoen euro. Zij verwelkomt de toezeggingen van de bedrijven, die voor de hele Europese Unie gaan gelden. Consumenten worden beter beschermd door deze veranderingen in de voorwaarden dan door alleen een boete (in Italië). De bedrijven hebben 60 dagen om hun voorwaarden aan te passen.
De Europese Commissie is begin 2014 een onderzoek begonnen naar Free-to-Play of Freemium apps, met als conclusie dat aanbieders hun voorwaarden moeten aanpassen. De Amerikaanse FTC heeft in januari 2014 een schikking getroffen met Apple. Het bedrijf betaalt 32 miljoen dollar terug aan Amerikaanse klanten die geld zijn verloren omdat hun kinderen items kochten in de App Store.
Google geeft sinds oktober vorig jaar al meer informatie over extra aankopen in gratis apps. Apple heeft in iOS8 een ‘Delen met gezin’ optie geïntroduceerd. Gebruikers van verschillende Apple ID’s kunnen apps uitwisselen en betalen met één credit card of iTunes tegoed. Een van de gebruikers moet alle aankopen eerst goedkeuren.
