Er is een dringende noodzaak om de scherpe digitale ongelijkheid tussen online en offline burgers in de wereld aan te pakken, stelt het CapGemini Research Institute in een rapport. Deze ongelijkheid is verder verscherpt door de COVID-19 pandemie. Het instituut heeft 1.304 mensen geïnterviewd die geen toegang hebben tot online diensten. Armoede blijkt de belangrijkste reden te zijn, namelijk 69 procent, voor offline leven.
Bijna 40% van de offline burgers die in armoede leven hebben nooit gebruik gemaakt van het internet vanwege de kosten ervan, en de leeftijdsgroep met het hoogste aandeel offline in de steekproef is die tussen 18 en 36 jaar oud (43%). De complexiteit van het gebruik van internet (36%) en een vermeend ‘gebrek aan belangstelling’ als gevolg van angst (38%) werd ook door bepaalde segmenten van de offline-bevolking aangehaald.
Ongeacht de reden betekent het dat mensen geen toegang hebben tot openbare diensten, zoals kritieke informatie over de gezondheidszorg, nu overheden steeds vaker overgaan op online middelen. De publieke en private sector moeten in actie komen om de toegang tot kritieke diensten mogelijk te maken, sociale uitsluiting aan te pakken en carrièremobiliteit ook voor de offlinebevolking mogelijk te maken.
