1,7 miljoen 4G-klanten in anderhalf jaar tijd. Dat is de score van KPN sinds de eerste 4G-antennes in Amsterdam werden geactiveerd, vertelde KPN-CEO Eelco Blok vandaag op het congres Mobiel 2014 van Telecompaper. En niet alleen de voorlopers, ook de gemiddelde datagebruikers die van 3G naar 4G zijn overgestapt, verbruiken nu veel meer data. “Die snelheid in het meerverbruik van data, 2,5 tot viermaal meer dan bij 3G, heeft ons wel enigszins verwacht, stelde Blok. “Dat zie je ook terug in onze investeringen in de versnelde uitrol van het 4G-netwerk.”
KPN wordt meer en meer een leverancier van geïntegreerde diensten, waarbij de afgelopen april afgeronde uitrol van een 4G-netwerk een cruciaal maar niet altijd meer apart onderdeel is, aldus Blok. Vast en mobiel vloeien steeds meer in elkaar over, waarbij mensen niet eens meer weten of ze vast en mobiel internet gebruiken. KPN heeft de infrastructuur om elke gebruiker met elk device op elke locatie te bedienen.
“Vandaar dat we ons steeds meer richten op het aanbieden van gebundelde – vaste, mobiele en ICT – diensten, voor zowel consumenten en als zakelijke klanten. Die integratie maakt gebundelde diensten steeds aantrekkelijker. Niet de infrastructuur, maar de diensten die er over heen lopen, moeten centraal staan.”
Blok blikte terug naar enkele mijlpalen uit de recente telecomgeschiedenis om te benadrukken hoe snel sommige technologische veranderingen waren. Zoals 2010, toen internetsnelheden van 20 MB nog veel waren, KPN met Interactieve TV blij was met 300.000 klanten en de iPad net kwam kijken. Of 2012, toen in het najaar de 4G-veiling van start ging. Voor KPN een zeer belangrijke veiling, omdat de aankoop van 4G-frequenties voor KPN een absolute vereiste was, een investering voor de lange termijn die zichzelf in de loop der jaren zou gaan terugverdienen. “Een investering die feilloos paste in de in 2011 gelanceerde strategie onder de noemer ‘versterken, vereenvoudigen en groeien’.”
Blok benadrukte dat de toen al verwachte explosieve groei in het gebruik van mobiel dataverkeer een investering in 4G-frequenties, ongeacht het bedrag, een must was. Voor 1,4 miljard euro wist KPN naar zeggen van Blok de basis voor zijn mobiele toekomst tot 2030 veilig te stellen. De KPN-CEO stelt dat de operator volop blijft investeren in onderhoud en verbetering van 2G en 3G, technologie die volgens Blok nog lang niet verouderd is. “En laten we ook niet vergeten dat onze 3G-klanten voorlopig nog in de meerderheid zijn.”
Blok stelt dat de toekomst van 4G zich niet laat voorspellen in de dynamische telecom- en ICT-wereld. Hij wijst daarbij op de ongekende impact van 3G en mobiele devices op het dagelijks leven en op de manier waarop mensen en bedrijven werken.
“4G heeft in mijn ogen dezelfde potentie die 3G destijds had, als het niet meer is. Want laten we niet vergeten dat het nog maar anderhalf jaar geleden is dat we in Amsterdam de eerste klanten op 4G aansloten. Het is indrukwekkend om te zien welke toepassingen er in een kort tijdsbestek voor 4G zijn ontwikkeld.”
Op een vraag van een vertegenwoordiger van het ministerie van EZ – wat KPN ziet als hordes op regelgevend gebied – komt geen verrassend antwoord. Blok wil graag een level playing field in Nederland als het gaat om regulering van vergelijkbare partijen. Hoewel hij geen naam noemt, is dit een duidelijke verwijzing naar het besluit van toezichthouder ACM om geen toegangsverplichting tot het gecombineerde kabelnetwerk van Ziggo-UPC te verplichten, waar deze verplichting voor het kopernetwerk van KPN blijft bestaan.
Inzake netneutraliteit vindt Blok dat Nederland voor de muziek uitloopt. Dit maakt eventuele concurrentie voor een operator zoals KPN buiten de landsgrenzen minder makkelijk. “Wij hebben door de vergaande variant van netneutraliteit in Nederland beperkingen die niet gelden in andere EU-landen. Nederland zou binnen de EU meer in de maat moeten lopen.”
