Facebook maakt zich op om geld te verdienen aan WhatsApp, de berichtendienst die wereldwijd meer dan een miljard gebruikers telt. Hoewel de dienst zich hoofdzakelijk richt op communicatie tussen consumenten, schrijft WhatsApp in een blogpost dat steeds meer mensen de app echter ook gebruiken 'om te communiceren met bedrijven die belangrijk voor ze zijn'.
WhatsApp beschrijft de manier waarop dit nu al gebeurt als 'rudimentair', WhatsApp ondersteunt dit door te berichten over verhalen van winkeleigenaren die WhatsApp op één telefoon gebruiken om in contact te blijven met honderden klanten, en van mensen die onzeker zijn of een bedrijf op WhatsApp wel authentiek is.
KLM is de eerste luchtvaartmaatschappij met een zakelijk account op WhatsApp, zo wordt door NRC Handelsblad bevestigd. KLM-klanten kunnen via WhatsApp in verschillende talen hun boekingsbevestiging, incheckmelding, instapkaart en vluchtwijzigingen krijgen. Volgens Pieter Groeneveld, senior vice president digital bij Air France/KLM, krijgen consumenten alleen ‘relevante boodschappen’ van KLM en geen reclame.
Pilot programma
In de komende maanden zal WhatsApp nieuwe functies testen waarmee die dienst zal proberen sommige van deze uitdagingen op te lossen en het eenvoudiger maken voor mensen om te communiceren met de bedrijven die ze willen bereiken via WhatsApp. Momenteel test WhatsApp nieuwe tools via een gratis WhatsApp-bedrijfsapp voor kleine bedrijven. Hiernaast test het bedrijf een enterprise-oplossing voor grotere bedrijven, die opereren op een grotere schaal en klanten wereldwijd bedienen.
De tools worden getest via een gesloten pilot programma. Wanneer gebruikers een groene badge naast de naam van een contact zien, dan betekent dit dat WhatsApp heeft geverifieerd dat het telefoonnummer toebehoort aan een zakelijk account.
12,1 miljoen Nederlanders hebben WhatsApp
WhatsApp werd opgericht in 2009 en 2014 voor 19 miljard dollar overgenomen door Facebook. Tot dusver ondernam Facebook geen pogingen om geld te verdienen aan WhatsApp.
In Nederland hebben 12,1 miljoen Nederlanders WhatsApp op hun smartphone geïnstalleerd. Ruim drie kwart hiervan (9,6 miljoen) gebruikt de app dagelijks om berichten te sturen. Dit blijkt uit de meest recente versie van het Dutch Apps Market rapport van Telecompaper.
