Bij een overname van messagingdienst WhatsApp door Facebook, dient Facebook de strengere privacy-voorwaarden van WhatsApp in stand te houden. De FTC schrijft in een brief aan de hoofden van de afdelingen juridische zaken van beide partijen: ‘We willen duidelijk maken dat, los van de overname, WhatsApp zijn beloften aan consumenten gestand moet doen.’ Gebeurt dat niet, dan acht de FTC de twee diensten in overtreding van de FTC-wet. Wijzigen van de voorwaarden mag alleen na uitdrukkelijke toestemming van de gebruikers.
WhatsApp stelt in zijn voorwaarden dat het geen namen, e-mails, adressen of andere contactinformatie van gebruikers opslaat. Hetzelfde geldt voor adressenboeken of contactlijsten van gebruikers, en locatiegegevens. Ook de inhoud van verstuurde berichten wordt door WhatsApp nergens opgeslagen, dat verder benadrukt zonder toestemming geen enkele persoonsgegevens met derde partijen te delen voor commerciële of marketingdoeleinden.
Direct na het bekend worden van de overnameplannen, benadrukten Facebook en WhatsApp dat beide diensten los van elkaar blijven opereren en dat Facebook geen veranderingen gaat doorvoeren bij WhatsApp. Jan Koum, oprichter en CEO van WhatsApp, benadrukte dat WhatApp geen persoonlijke gegevens zoals telefoonnummers en mailadressen gaat delen met Facebook.
Facebook stelt dat de Amerikaanse toezichthouder nu toestemming heeft gegeven voor de overname van WhatsApp voor 19 miljard dollar. Onder meer de EC moet die toestemming nog wel geven. In de brief van de FTC wordt echter nergens over een dergelijke toestemming gesproken. Volgens Reuters stelt een FTC-woordvoerder dat de toezichthouder geen commentaar geeft over lopende onderzoeken.
