De markt voor OTT-communicatie kan in 2017 tot 53,7 miljard dollar waard zijn, met 2,1 miljard smartphone-gebruikers die OTT-diensten zoals WhatsApp, Skype en WeChat gebruiken. Dat blijkt uit een studie van Mobilesquared. De groei in gebruik van OTT-messagingdiensten kan volledig op het conto worden geschreven van het groeiend gebruik van smartphones. Eind 2013 zullen er mondiaal 1,6 miljard smartphones in gebruik zijn, met een verwachtte verdubbeling naar 3,1 miljard gebruikers in 2017.
Volgens Mobilesquared levert Skype telecomoperators wereldwijd een dagelijkse inkomstenderving op van 100 miljoen dollar per dag, ofwel 36,5 miljard dollar per jaar. De 280 miljoen actieve Skype-gebruikers bellen twee miljard minuten per dag via Skype. Volgens 43 procent van ondervraagde operators ziet Skype als een belangrijke bedreiging voor hun inkomsten, zeker nu de dienst in 2011 is overgenomen door Microsoft. Dit concern integreert Skype in veel ander diensten die het aanbiedt.
WhatsApp is met 233 procent in aantal gebruikers gegroeid het afgelopen jaar en telt nu 300 miljoen gebruikers wereldwijd. Het aantal dagelijks verstuurde berichten is in dezelfde periode toegenomen van twee naar 10 miljard per dag. Van het huidige aantal gebruikers van OTT-diensten is 67 procent (624,1 miljoen) te vinden in China, de VS, Brazilië, India en Duitsland.
Het Chinese WeChat heeft een gebruikersbasis van 400 miljoen Chinese smartphone-bezitters. In totaal gebruiken 445,9 miljoen Chinese smartphone-bezitters één of meer OTT-diensten. Zuid-Korea telt 80 miljoen gebruikers van de KakaoTalk messagingdienst, het Japanse Line heeft er 140 miljoen. Van de ondervraagde operators stelt 14 procent dat OTT-diensten de inkomsten uit sms heeft gereduceerd met meer dan 21 procent in het afgelopen jaar. 20 procent van de operators verwacht dat meer dan de helft van hun abonnees ook OTT-diensten gebruikt. Slechts 36 procent van de operators rapporteert geen verlies in sms-diensten. In 2012 was dit nog 62 procent. Steeds meer operators zoeken partnerschappen met OTT-dienstenleveranciers: 36 procent dit jaar tegen 32 procent in 2012.
