Sparta introduceert fietsen met draadloze connectiviteit. In het frame zit een module met GPS, GPRS, Bluetooth en bewegingssensor. Via een app kan de locatie van de fiets worden opgezocht. De ‘connected’ fietsen komen vanaf 2017 in de reguliere collectie van Sparta en mogelijk ook bij andere merken uit de Accell Groep, zoals Batavus en Koga. Begin dit jaar heeft Sparta al een serie van 250 Connected e-bikes verkocht.
Zowel de IoT module als de app zijn ontwikkeld door Conneqtech in samenwerking met AXA Bike Security, een van de grootste producenten van fietssloten. De module met sensoren en connectiviteit wordt diep ingebouwd in het frame van de fiets en is ook stof- en waterdicht.
Algemeen directeur van Conneqtech Bart Visser vertelt dat het IoT-platform geschikt is voor meerdere toepassingen. Eén ervan is dat de fiets zijn bezitter waarschuwt als de fiets wordt verplaatst of gestolen. Dat zou kunnen worden verkocht als onderdeel van een fietsverzekering.
Een andere toepassing is service en after sales. Elektrische fietsen zijn duurder, zwaarder en onderhoudsgevoeliger dan gewone fietsen. Visser, oprichter van zakelijke telecomaanbieder Reitsma, beschouwt het als een gemiste kans als de service van de fietsenwinkel letterlijk bij de deur ophoudt. Via de app kan worden bijgehouden hoe veel kilometer de fiets gelopen heeft en kan een aanbieding worden gedaan voor een onderhoudsbeurt en/of nieuwe banden.
In Nederland is de e-bike geen niche meer. Volgens cijfers van RAI Vereniging zijn er in 2015 983.000 nieuwe fietsen verkocht, waarvan 276.000 e-bikes (28%). De verkoop van speedelecs ( de snelste categorie) en elektrische scooters komt daar nog bij.
Het IoT-platform is ook ontwikkeld voor aanbieders van huur- en deelfietsen. Via een smartphone kan een deelfiets worden gereserveerd en gevonden. Dankzij een elektronisch slot en Bluetooth is het mogelijk om de fiets van het slot te halen met een smartphone. Na gebruik kan de fiets op de gewone manier op slot worden gezet en wordt de huur berekend.
Een andere sector is de zorg, bijvoorbeeld voor scootmobielen en hospitaalbedden. Het bedrijf begint in Nederland, maar heeft een Europese markt nodig om genoeg volume te draaien. Het streven is om een markt te ontwikkelen waarop honderdduizenden units kunnen worden afgezet.
