Nederlandse telecomproviders voldoen aan het wettelijke vereiste dat al het internetverkeer gelijk behandeld moet worden. Dat stelt de Autoriteit Consument & Markt (ACM) op basis van onderzoek naar maatregelen van Nederlandse telecomaanbieders voor het in goede banen leiden van internetverkeer op hun netwerken, ofwel netneutraliteit.
De toezichthouder begon het onderzoek om kennis te verzamelen over traffic management - een verzameling technieken die ISP’s inzetten om het internetverkeer op telecomnetwerken in goede banen te leiden. In dat kader onderzocht de ACM of Nederlandse telecomaanbieders maatregelen toepassen die onderscheid maken naar inhoud of toepassingen van het internetverkeer.
Controverse rondom Datavrije Muziek
Een voorbeeld is de controverse rondom zero rating, waarbij T-Mobile enkele jaren terug de dienst Datavrije Muziek aanbood, een optie om (bij de duurdere abonnementen) onbeperkt muziek te streamen zonder extra kosten voor mobiel internet. Volgens de ACM was dit een schending van het netneutraliteitsprincipe, maar uiteindelijk besloot de toezichthouder om niet te handhaven.
In april 2018 stemde een meerderheid van de Tweede Kamer er voor om het verbod op zero rating uit de Telecommunicatiewet te schrappen. De Rechtbank in Rotterdam had het artikel in april 2017 buiten werking gesteld, omdat de Europese verordening met netneutraliteit directe werking heeft. Concreet betekende dit dat zero rating-aanbiedingen, zoals die van T-Mobile, niet op grond van strijd met de Telecommunicatiewet verboden zijn.
Geen onderscheid naar toepassing of inhoud
De ACM heeft nu geconcludeerd dat er geen maatregelen van kracht zijn die onderscheid maken naar inhoud of toepassingen van het internetverkeer. Ook hebben alle aanbieders processen ingericht om ervoor te zorgen dat maatregelen op dit gebied worden getoetst aan de uitgangspunten van netneutraliteit.
Een aantal aanbieders heeft naar aanleiding van gesprekken met de ACM informatie over traffic management verduidelijkt in de algemene voorwaarden. De ACM concludeert dat het traffic management van de telecomproviders voldoet aan de eisen van netneutraliteit.
De ACM is verantwoordelijk voor toezicht op netneutraliteit. In Europa moeten internetaanbieders dezelfde soorten internetverkeer hetzelfde behandelen. Dat betekent bijvoorbeeld: niet onnodig blokkeren of beperken (‘afknijpen’). Aanbieders mogen wel maatregelen nemen om het internetverkeer in goede banen te leiden, maar mogen geen onderscheid maken naar inhoud of toepassingen.
Toelichting regels netneutraliteit
De ACM publiceert de resultaten van het onderzoek om telecomaanbieders informatie te bieden over traffic management en over de regels die ervoor gelden. Die regels worden toegelicht in een wegwijzer en een aantal voorbeelden. Verder bevat het document vragen, die de ACM gebruikt om traffic managementmaatregelen te beoordelen. Deze vragen kunnen telecomaanbieders helpen bij het maken van de juiste keuzes rond traffic management.
