Facebook heeft een aantal van 's werelds grootste techbedrijven uitgebreidere toegang tot de persoonlijke gegevens van zijn gebruikers gegeven dan het eerder heeft gemeld, zo blijkt uit een rapport van de New York Times. Uit interne gegevens en interviews bleek dat Facebook de Bing-zoekmachine van Microsoft toestond zonder toestemming de namen van vrijwel alle vrienden van Facebook-gebruikers te zien. Daarnaast gaf Facebook Netflix en Spotify de mogelijkheid om privé-berichten van Facebook-gebruikers te lezen.
Het sociale netwerk stelde Amazon in staat gebruikersnamen en contactinformatie te verkrijgen via vrienden en gaf Yahoo zelfs tot afgelopen zomer inzicht de tijdlijn van Facebook gebruikers, ondanks publieke verklaringen van Facebook dat het jaren geleden al gestopt zou zijn met het delen van dit soort informatie.
Honderden pagina's aan interne documenten
De speciale overeenkomsten met techbedrijven zijn gedocumenteerd in honderden pagina's Facebook-documenten die The New York Times in handen wist te krijgen. De documenten werden in 2017 gegenereerd door het interne systeem van het bedrijf voor het volgen van samenwerkingsverbanden. Door de gegevens te delen, wist Facebook meer gebruikers aan te trekken om de advertentie-inkomsten te laten groeien, terwijl de partners betaalde voor functionaliteit om producten aantrekkelijker te maken.
De bevindingen zijn in schril contrast met uitspraken van Facebook dat gebruikers volledige controle hebben over hun gegevens en hoe deze worden gedeeld. Het rapport roept ook vragen op over de vraag of Facebook in strijd heeft gehandeld met een overeenkomst uit 2011 met de Federal Trade Commission die het sociale netwerk verbood om gebruikersgegevens te delen zonder expliciete toestemming.
Meer dan 150 bedrijven hadden toegang tot Facebook data
Uit de documenten blijkt dat meer dan 150 bedrijven toegang hadden tot gebruikersdata van Facebook. In de meeste gevallen ging het om techbedrijven inclusief online retailers en entertainmentsites, maar ook autofabrikanten en mediaorganisaties. Middels tools doorzochten en analyseerde deze bedrijven de gegevens van honderden miljoenen mensen per maand, zo blijkt uit de gegevens. De overeenkomsten tussen Facebook en partners, waarvan de oudste al stamt uit 2010, waren allemaal nog actief in 2017. Sommige waren zelfs nog dit jaar van kracht.
In een interview met The New York Times zei Facebook’s director of privacy and public policy Steve Satterfield dat geen van de partnerschappen inbreuk maakte op de privacy van gebruikers of de FTC-overeenkomst. Contracten verplichtten de bedrijven zich te houden aan het Facebook-beleid, voegde hij eraan toe.
