Het mondiaal aantal verscheepte wearable devices (met name smartwatches en smartbands) zal dit jaar meer dan verdubbelen ten opzichte van 2014. Werden er vorig jaar 28,9 miljoen wearables verscheept, dat zal in 2015 volgens IDC uitkomen op 76,1 miljoen. Het marktonderzoeksbureau voorspelt verder dat de komende vijf jaar de markt voor wearables met een CAGR (samengestelde jaarlijkse groei) van 22,9 procent zal groeien naar 173,4 miljoen stuks in 2019. Eerder had IDC 72 miljoen verscheepte wearables voor 2015 voorspelt, met een groei naar 156 miljoen in 2019.
IDC maakt een onderscheid tussen basic wearables en smart wearables. De eerste categorie omvat simpele devices zoals fitness trackers, die momenteel nog goed zijn voor ongeveer twee derde van de totale markt. Gestimuleerd door vernieuwingen op het gebied van gebruikersinterfaces en functies zullen smart wearables in 2018 in omvang de categorie van basic wearables voorbij gaan. daarbij zullen smart wearables geleidelijk uitgroeien van een soort accessoire voor smartphones met als voornaamste rol het doorgeven van gesprekken en meldingen naar meer geavanceerde devices die zelfstandig functies kunnen uitvoeren.
Apple had in Q2 van dit jaar met 3,6 miljoen verscheepte exemplaren van de Apple Watch al een marktaandeel van bijna 20 procent te pakken. IDC verwacht dat Apple met zijn Apple Watch met zijn WatchOS snel het marktleiderschap zal veroveren op rivalen zoals LG en Sony (vooral gebaseerd op Android Wear). In 2019 zal dit marktleiderschap uitkomen op een afzetaandeel van 47 procent. Vooral afwachtende consumenten zullen in gaan stappen wanneer de tweede en derde generatie van de Apple Watch gelanceerd worden.
Voor Android Wear-gebaseerde wearables (zoals van Motorola, Huawei, LG en Sony) voorziet IDC een langzamere groei, met een steviger marktpositie richting 2019. Het grotere aantal devices met meer prijsdiversiteit zal het wearable-OS van Google aantrekkelijker maken voor consumenten. In 2019 zal Android Wear volgens IDC uitkomen op 38 procent marktaandeel.
Pebble, een van de pioniers in de markt voor om de pols gedragen wearables, zal ondanks groei van volume zijn marktaandeel zien teruglopen van acht procent in 2015 naar drie procent in 2019. Pebble profiteert wel van gemiddeld lagere prijzen in vergelijking met de concurrentie, comptabiliteit met zowel Android- en iOS-smartphones en een toegewijde installed base aan fans. Samsung is met het Tizen-OS voor wearables de ‘dark horse’ in de markt. ICD verwacht voor dit jaar dat het OS 6,7 procent marktaandeel zal realiseren in 2015. Linux moet als wearable-OS nog ingang gaan vinden bij producenten van smart watches.
