Eurocommissaris Neelie Kroes roept netwerkoperators op om meer en sneller te investeren in het verbeteren van bestaande breedbandnetwerken. Volgens Kroes kunnen zo op korte termijn 45 miljoen EU-huishoudens een aansluiting op supersnel breedband internet krijgen (100 Mps of meer), zo stelde ze tegenover een gehoor van CEO’s tijdens een bijeenkomst van de ETNO (Telecommunications Network Operators).
Kroes meent dat de EU achterloopt op onder meer de VS, waar al 80 procent van de huishoudens over een verbinding van 100 Mbps of meer kan beschikken. Door gebruik te maken van het Connecting Europe Facility (CEF) instrument, kunnen operators met een mix van private en publieke investeringen hun netwerken verbeteren. Via CEF wil de Europese Commissie jaarlijks 1 miljard euro aan publieke gelden in de vorm van leningen beschikbaar stellen. Er is in totaal circa 200 miljard euro nodig om de bestaande netwerken te upgraden naar 100 Mbps of meer.
Neelie Kroes en Eurocommissaris Barroso hadden voorafgaand en na de ETNO-bijeenkomst nog een ontmoeting met een aantal CEO’s van incumbents: Cèsar Alierta, bestuursvoorzitter van Telefónica; Didier Bellens, CEO van Belgacom; Franco Bernabé, bestuursvoorzitter en CEO van Telecom Italia; Eelco Blok, CEO van KPN; Hakam Kanafani, CEO van Turk Telekom Group; Lars Nyberg, President en CEO van Teliasonera; René Obermann, CEO van Deutsche Telekom; Stéphane Richard, bestuursvoorzitter en CEO Orange; Carsten Schloter, CEO vanSwisscom. Met de CEO’s van BT en AT&T was er wegens agendaredenen een aparte ontmoeting.
