Microsoft heeft in 2017 wereldwijd 153.000 klachten gekregen over helpdeskfraude. De klachten kwamen uit 183 landen, zo schrijft Microsoft op haar blog. Microsoft vermoed dat het aantal mensen dat in 2017 slachtoffer is geworden van helpdeskfraude aanzienlijk hoger ligt dan de 153.000 klachten die het bedrijf vorig jaar heeft ontvangen. Het aantal klachten dat Microsoft heeft ontvangen over helpdeskfraude lag in 2017 ruim 24 procent hoger dan een jaar eerder.
Ook in Nederland komt helpdeskfraude veelvuldig voor. Nederlanders worden op hun vaste- of mobiele telefoon gebeld door een doorgaans Engelstalig persoon die zich voordoet als een helpdeskmedewerker van bijvoorbeeld Microsoft. Daarbij wordt doorgaans het verhaal voorgespiegeld dat er een probleem op de computer van degene die gebeld wordt is aangetroffen en wordt aangeboden dit probleem samen met de computereigenaar op te lossen. Hiervoor wil de helpdesk medewerker toegang krijgen tot de computer van het slachtoffer via diensten zoals TeamViewer. Zodra de helpdeskmedewerker deze toegang heeft wordt malware geïnstalleerd of instellingen aangepast of de computer geblokkeerd zodat inloggegevens van slachtoffers onderschept kunnen worden, geld gestolen kan worden of 'losgeld' gevraagd kan worden.
Helpdeskfraude komt het meeste voor in combinatie met computers die draaien op Windows. Volgens Microsoft komt het ook voor dat gebruikers van Apple computers en gebruikers van smartphones die draaien op Android of iOS slachtoffer worden van helpdeskfraude. Circa 15 procent van de slachtoffers van helpdeskfraude raakt ook daadwerkelijk geld kwijt door deze vorm van fraude. Volgens Microsoft gaat het doorgaans om bedragen tussen de 200 en 400 dollar die afhandig worden gemaakt.
