Mondiaal is er volgens marktonderzoeksbureau Strategy Analytics in 2015 een record aantal smartphones verscheept: 1,44 miljard stuks, tegen 1,28 miljard in 2014. Samsung bleef op de eerste plaats staan in aantallen smartphones, met een (weliswaar krimpend) aandeel van 22,2 procent. De groei van het aantal smartphones kwam in procenten uit op 12.
De groei van het aantal verscheepte smartphones bleef het afgelopen vierde kwartaal beperkt tot 6 procent (van 380,1 miljoen stuks in Q4 van 2014 naar 404,5 miljoen), het laagste groeipercentage ooit volgens SA. De groeivertraging is het al vaker genoemde gevolg van de al hoge smartphone-penetratie in volwassen markten zoals de VS, West-Europa en landen zoals Zuid-Korea en Japan. Ook in grotere markten zoals China ligt de penetratie al vrij hoog. Daarnaast blijven zorgen over de economische ontwikkeling een rol spelen bij het uitstel van aankopen van smartphones.
Samsung wist in het vierde kwartaal van 2015 een bovengemiddelde groei in afzet te realiseren, met 9 procent van 74,5 miljoen stuks in Q4 van 2014 naar 81,3 miljoen in het vierde kwartaal van 2015. Dat is de sterkste groei in twee jaar tijd voor de Zuid-Koreaanse smartphone-vendor, wat bijdroeg aan het behoud van zijn nummer-1 positie wereldwijd versus Apple. De iPhone-maker kruipt wel dichterbij, met over heel het afgelopen jaar 16,1 procent aandeel. Apple verscheepte 74,1 miljoen smartphones en kwam in Q4 uit op 18 procent marktaandeel, tegen 20 procent in Q4 voor Samsung.
Samsung lanceert naar verwachting rond het Mobile World Congress in Barcelona eind februari zijn nieuwe Galaxy S 7 topmodel, waarmee het volgens SA zijn marktleiderschap in stand zal kunnen houden – zeker nu de ontvangst van de in september 2015 gelanceerde iPhone 6s en 6s Plus nogal matig is. Apple dient volgens SA uit te breiden naar nieuwe markten zoals India of Nigeria, wil het de stagnerende groei van zijn iPhones nieuw leven in blazen.
Huawei heeft ondertussen een stevige derde positie met 8 procent marktaandeel in Q4 van 2015, tegen 6 procent een jaar eerder. Huawei verscheepte in 2015 voor het eerst meer dan 100 miljoen smartphones en voegde zich daarmee bij een select gezelschap van smartphone-vendors. Ook bij Huawei zijn er echter tekenen die wijzen op groeivertraging. De afzetgroei van 35 procent uit Q4 was veel lager dan de 62 procent groei in het derde kwartaal, nu concurrenten zoals Xiaomi terug beginnen te vechten op de kernmarkten in Azië.
Lenovo-Motorola hield vast aan zijn vierde positie met 5 procent marktaandeel in Q4, maar het aantal verscheepte smartphones zakte wel met 18 procent in jaar-op-jaar. De fusie tussen Lenovo en Motorola is tot dusver volgens SA niet succesvol gebleken, zeker nu hun gecombineerde afzet lager is dan wanneer zijn begin 2014 samengingen. Xiaomi heeft met eveneens 5 procent marktaandeel een vijfde positie en heeft in China en India de handschoen tegen Huawei , maar ook rivalen zoals LG, ZTE en Micromax opgepakt met verbeterde smartphone-ontwerpen.
