Vodafone stopt in januari met het aanbieden van 3G mobiele diensten. Vodafone heeft de 2100 MHz-band al grotendeels omgezet naar LTE, met een deel van de capaciteit nog voor UMTS. De vrijkomende capaciteit in het radionetwerk wordt ingezet voor 4G. Vodafone is al geruime tijd begonnen om een – krimpende – groep klanten met 3G te informeren. 2G blijft nog enige tijd in de lucht.
Klanten met alleen een 3G-apparaat kunnen vanaf januari nog wel bellen en sms-en over GSM, maar mobiel internet is dan niet meer mogelijk. Vodafone adviseert klanten om hun oude mobiel te vervangen. Als de simkaart al een jaar of tien meegaat, is die waarschijnlijk niet geschikt voor 4G. Die oude simkaarten worden gratis verwisseld. Het bedrijf zegt uit concurrentieoverwegingen niet om hoeveel klanten of gebruikers het nog gaat.
Dekking voor GSM blijft
Als 3G verdwenen is krijgen klanten meer en beter bereik via 4G, meldt de aanbieder via zijn site. “Op afgelegen gebieden ontvang je nu soms nog alleen 3G. In het nieuwe jaar wordt mobiel internet op veel van zulke plekken een tandje beter.”
De dekking in GSM-900 blijft voorlopig nog bestaan, voor een aantal machine-to-machine toepassingen en als terugvaloptie. Voor roaming is de Vodafone Group overgestapt op 4G, waarbij een gesprek niet wegvalt als de mobiele telefoon overschakelt naar het mobiele netwerk van het buurland.
5G in 2020 te verwachten
Voor 5G is de planning nog onbekend. De drie MNO's bevestigen dat ze meedoen, maar laten niets los over hun strategie. De overheid wil medio 2020 de Multibandveiling houden. Die veiling is waarschijnlijk het startschot voor de introductie van 5G in de 700-MHz band en mogelijk ook in andere banden.
In die veiling wordt dan ook de hele 2100-MHz band opnieuw verdeeld. In die band zullen de huidige vergunningen worden gemigreerd naar de nieuwe. Dat betekent dat de aanbieders moeten verhuizen. Met 4G kan dat grotendeels via een software-update.
