Fore Freedom, specialist in open glasvezelnetwerken voor bedrijventerreinen, bereikt in 2025 de mijlpaal van 270 aangesloten bedrijventerreinen in Nederland. Oprichter Edwin de Raadt benadrukt in de TP:Talks podcast van Telecompaper dat het bedrijf nog altijd een sterke groei doormaakt, ondanks toenemende concurrentie en verzadiging in bepaalde delen van de markt. De combinatie van eigen aannemerij, gecontroleerde uitrol en focus op het midden- en kleinbedrijf blijkt hierbij succesvol.
Fore Freedom begint vijftien jaar geleden als antwoord op de hoge aansluitkosten van gevestigde partijen. Toenmalige offertes van meer dan EUR 75.000 voor een glasvezelaansluiting doen Edwin de Raadt besluiten om zelf een netwerk aan te leggen. Dat leidt tot het oprichten van Fore Freedom, dat al snel meerdere ondernemers weet te overtuigen van een overstap naar het eigen netwerk. Binnen drie jaar is de initiële investering terugverdiend, wat de basis vormt voor verdere uitrol.
Eigen aannemerij verlaagt kosten en versnelt uitrol
Fore Freedom heeft met eigen personeel en materieel de aanleg en exploitatie van netwerken volledig in eigen hand. Met achttien precisiegestuurde boormachines wordt in vrijwel alle gevallen gekozen voor boringen in plaats van graafwerk. Hierdoor wordt hinder op bedrijventerreinen geminimaliseerd en wordt dieper aangelegd dan veel concurrenten – standaard op 60 centimeter diepte. De eigen aannemerij maakt het daarnaast mogelijk om tegen kostprijs-plus te werken, wat de aanleg gemiddeld 40 tot 60 procent goedkoper maakt dan bij commerciële partijen.
Deze verticale integratie stelt Fore Freedom in staat om sneller rendabele businesscases op te zetten. Voor elk terrein wordt vooraf een analyse gemaakt van de benodigde aansluitingen om tot een positief rendement te komen. Door pas te investeren bij voldoende vraag, kent het bedrijf nagenoeg geen leegstand op haar netwerken.
Open netwerk met meer dan 900 aangesloten dienstverleners
Fore Freedom opereert als open netwerk en werkt samen met meer dan 900 ICT-dienstverleners, waaronder NG-BLU, Delta en talloze lokale partijen. Dankzij koppelingen met landelijke distributieplatformen kunnen ook kleine providers eenvoudig diensten leveren over het netwerk. Dit model geeft eindgebruikers keuzevrijheid en stimuleert concurrentie op kwaliteit en prijs.
Volgens De Raadt is juist deze openheid een kracht, zeker in het midden- en kleinbedrijf. Fore Freedom richt zich op terreinen waar geen sprake is van massale uitrol door grote operatoren. In plaats van aanbodgestuurd te werken, hanteert het bedrijf een vraaggestuurde aanpak: er wordt alleen aangelegd als voldoende interesse is. Die werkwijze levert een aansluitingsgraad van meer dan 90 procent op.
Groei via overnames en buitenlandse verkenningen
Naast organische groei investeert Fore Freedom actief in overnames van kleinere netwerken. Zo zijn de afgelopen jaren onder meer Glasvezel Groep Nederland, Glasvezel Netwerk Activa en Regio Glasvezel toegevoegd. Ook gemeentelijke netwerken, zoals die in Zaltbommel, zijn overgenomen. De focus ligt hierbij uitsluitend op zakelijke aansluitingen; particuliere netwerken blijven buiten beschouwing.
Hoewel de Nederlandse markt nog veel potentie biedt, kijkt het bedrijf ook naar het buitenland. Duitsland en het Verenigd Koninkrijk worden actief verkend, waarbij het bedrijf in Engeland al gesprekken voert met lokale aannemers en salesorganisaties. België blijkt vooralsnog minder geschikt vanwege marktdynamiek en bestaande aanbieders.
Vooruitblik: naar 400 tot 500 netwerken in 2030
De Raadt verwacht dat het aantal aangesloten bedrijventerreinen de komende jaren doorgroeit naar vierhonderd tot vijfhonderd. Factoren als energietransitie en de noodzaak tot betrouwbare digitale infrastructuur zorgen voor blijvende vraag naar kwalitatief hoogwaardige zakelijke glasvezelverbindingen. Daarbij ziet Fore Freedom kansen in het verder benutten van bestaande infrastructuur, onder meer met smart business park-concepten zoals camerabeveiliging.
Draadloze alternatieven beschouwt het bedrijf vooralsnog niet als serieuze bedreiging voor glasvezel. Zeker voor toepassingen met hoge eisen aan beschikbaarheid en veiligheid, zoals cameratoezicht, blijkt fysieke bekabeling betrouwbaarder.
Fore Freedom houdt voorlopig focus op de Nederlandse markt, maar sluit internationale uitbreiding niet uit. Met een duidelijke strategie, technologische voorsprong en een netwerkmodel dat goed aansluit op de behoeften van het mkb, blijft het bedrijf zich positioneren als serieuze speler in de zakelijke glasvezelmarkt.
Luister onze podcast via je favoriete podcast app. Of klik hieronder voor Spotify of Apple Podcasts.
