Walt Disney presenteert zijn nieuwe streamingdienst, Disney+. Bij een jaarabonnement is de maandprijs USD 5,83. Men verwacht een aanmerkelijk snellere uptake dan wat Netflix indertijd liet zien en Disney+ lijkt inderdaad kansrijk. Voor de andere partijen die in de startblokken staan, maar ook voor lineaire televisie, zal het alleen maar moeilijker worden.
Disney+ start op 12 november in de VS en komt in het eerste kwartaal van 2020 naar West-Europa om na twee jaar vrijwel wereldwijd te zijn. De onderneming mikt op 60 tot 90 miljoen abonnees na vijf jaar. Break-even is voorzien voor boekjaar 2024 (eindigt oktober 2024), dat in z'n geheel een positieve operationele winst moet opleveren. Tegelijk geeft de onderneming tijdens zijn 'investor day' updates over drie andere streamingdiensten die stand-alone beschikbaar zijn, ESPN+, Hulu en Hotstar. De eerste twee moeten ook gaan expanderen buiten de grenzen van de VS en men overweegt om op termijn een bundel van de diensten met korting aan te bieden.
Uitstekende specs
Aan de 'specs' mankeert weinig. Een lage prijs, een breed aanbod met originals, downloads voor offline kijken, een grote reeks apps voor allerlei toestellen en kwaliteit in 4K en HDR.Een vergelijking met Netflix is onontkoombaar. Netflix startte in 2007 met streaming en zat begin 2015 op 60 miljoen klanten en tegen eind 2016 op 90 miljoen. Disney verwacht dus een aanmerkelijk snellere 'uptake'. Vreemd is dat niet: Netflix heeft de markt opengebroken, breedbandnetwerken zijn robuuster en er zijn veel meer (typen) toestellen met een scherm. Paradoxaaal genoeg zorgt het verdwijnen van Disney-content bij Netflix ervoor dat de diensten elkaar nog beter aanvullen, zonder een overlap die de consument het gevoel zou geven dubbel te betalen. Het is lastig te voorspellen, maar zowel Netflix als Disney+ lijken een zeer grote aantrekkingskracht te hebben. Financieel gezien is Walt Disney vele malen sterker, want Netflix is niet zelffinancierend en zal dat voorlopig nog niet worden. Disney absorbeert de verliezen en verwacht binnen vijf jaar voor al zijn streamingdiensten break-even te bereiken.
Concurrentie neemt toe
Ten opzichte van andere diensten, zoals de afgelopen maanden aangekondigd door WarnerMedia (AT&T), NBCUniversal (Comcast) en Discovery (met BBC-content), komt de lancering van Disney over als een 'knock-out bid'. De prijs, de breedte van het aanbod, de historische diepte (de klassieke 'vault' van Walt Disney) en de financiële kracht van de onderneming maken Disney+ tot iets wat niet kan of mag mislukken. Apple en Amazon nemen overigens een wat afwijkende positie in met hun grote 'installed base' waaraan zij hun videodiensten 'upsellen'.Toch nemen de kansen ook voor de kleinere aanbieders toe. Hun content is immers uniek en er zijn steeds meer distributiepartners, zoals Amazon Channels en Apple TV Channels. Een alternatief is elkaar opzoeken in constructies zoals Hulu (VS), Britbox (VK), NLziet (Nederland), LOVEStv (Spanje) en het nog te lanceren Salto (Frankrijk) en en het vernieuwde 7TV (Duitsland).
Verder zorgt het groeiende OTT-aanbod er uiteraard ook voor dat lineaire televisie steeds meer in het gedrang komt, waardoor 'cord cutting' zal toenemen.
