Research In Motion (RIM) blijft investeerders en aandeelhouders ongerust maken. De Canadese BlackBerry-maker heeft besloten de analistenbijeenkomst die stond gepland tijdens BlackBerry World in mei op de lange baan geschoven. De reden: BlackBerry World moet dit jaar in het teken staan van klanten, developers en partners.
Analisten moeten wachten tot na de officiële lancering van BlackBerry 10, het gloednieuwe platform dat Research In Motion (RIM) weer op de kaart moeten zetten. Het bedrijf zakte vorig jaar weg op de markt voor smartphones en tablets als gevolg van een aaneenschakeling van rampspoed. Over de lanceerdatum van BlackBerry 10 is overigens nog weinig bekend behalve dat het in de tweede helft van dit jaar zal worden onthuld, al staat een soort van sneak preview van het platform wel op het menu in mei. Maar dus niet voor analisten en investeerders. Tot die tijd moeten zij genoegen nemen met de prestaties van tussenstation BlackBerry 7.
De release van BlackBerry 7 vond vorig jaar mei plaats tijdens BlackBerry World. Dat was in een periode waarin het marktaandeel van RIM wereldwijd, maar vooral in de Verenigde Staten, de daling al had ingezet. Het was in een periode waarin geruchten opdoken over de mogelijk verkoop of opsplitsing van het bedrijf en waarin aandeelhouders begonnen te roepen om de hoofden van co-CEO’s Mike Lazaridis en Jim Balsillie (die pas begin van 2012 zouden rollen). Het aandeel RIM stond in die periode op 48 Canadese dollar om krap een jaar later te verdampen tot een kleine 14 Canadese dollar.
En het einde is nog niet in zicht. Financieel dienstverlener BMO Capital Markets waarschuwde zijn klanten onlangs voor nog meer malheur. De waarschuwing kwam er op naar dat RIM tot de bekendmaking van BlackBerry 10 verder zal blijven wegzakken, financieel en met zijn marktaandeel. Met BlackBerry 10 is het voor RIM bovendien make or break, een overtuiging die door meerdere analisten wordt gedeeld.
Wisten investeerders en analisten al niet waar het heen ging met de tent, met de keuze om hen buiten BlackBerry World te houden wordt het zicht er niet beter op. Veel industry watchers verwachten toch al niet veel van de machtswisseling bij RIM die zich voltrok toen de Duitser Thorsten Heins het roer eind januari overnam van Lazaridis en Balsillie. Daarvoor zouden de problemen bij RIM te groot zijn, luidde het oordeel.
Maar eigenlijk is de keuze van RIM op de analistenbijeenkomst te verplaatsen tot de na lancering van BlackBerry 10 erg logisch. Pas dan kan er weer met zekerheid worden gepraat over toekomst van het bedrijf al zal er deze week tijdens de presentatie van de cijfers over het vierde fiscale kwartaal ook druk over worden gespeculeerd. RIM noteert nu 1,6 maal de door analisten geschatte EBITDA over 2012 terwijl Apple 9,5 maal en Nokia 7,2 maal noteert. Dat weerspiegelt grote zorgen over de groei. Maar mochten de vooruitzichten opklaren, dan zullen analisten hun taxaties verhogen en ontstaat het beeld van een spotgoedkoop aandeel. Zover is het natuurlijk nog niet.
