Samsung maakte deze week bekend het bedrijf mSpot te hebben gekocht. MSpot is een Amerikaanse start-up van enkele jaren oud en levert streaming mediadiensten voor de pc en mobiele apparaten. Mspot heeft overeenkomsten met onder meer Sony, Disney, Warner en Paramount. Naast films biedt mSpot ook een radiodienst die is te vergelijken met Spotify. De aankoop betekent dat de Zuid-Koreanen gaan proberen digitale media zoals muziek, video en radio naar Samsung-gebruikers te brengen. Net zoals Apple doet via zijn platform iTunes en Google met Google Music.
Niet alleen de meest recente aankoop van Samsung dringt de vergelijking met Apple op. Samsung lanceerde vorige week samen met zijn nieuwe vlaggenschip Galaxy SIII een noviteit die we sinds enige tijd bij Apple terugvinden. Het gaat hierbij om S-Voice, waarmee gebruikers door middel van spraakherkenning het toestel allerlei taken kunnen laten uitvoeren. Apple’s Siri biedt zo’n zelfde functionaliteit, net als Google’s Voice Actions overigens dat al sinds 2010 bestaat maar destijds aanzienlijk minder roering in de markt veroorzaakte. Apple’s Siri daarentegen werd juist onthaald als ware het een compleet nieuw verschijnsel, die spraakherkenning. De kans is groot dat Samsung zich met S Voice heeft laten overhalen door de plotselinge aandacht voor Siri.
Door zijn entertainmentdiensten in de cloud te hangen, komt Samsung weer een stapje dichterbij het model van Apple (iCloud), maar ook dichterbij dat van Google (Google Music) en Amazon (Cloud Player). Ook pakt Samsung met mSpot de handschoen op tegen de op zichzelf staande muziekstreamingdienst Spotify en Pandora. Het is nog niet helemaal duidelijk wat Samsung van plan is met mSpot, maar de meest logische keuze is integratie met Samsung’s Music Hub.
Over een clouddienst van Samsung bestaat nog onduidelijkheid. In de aanloop naar de lancering van de Galaxy SIII werd gesproken over de lancering van S-Cloud, maar een formeel product is het (nog) niet. S-Cloud zou beschikbaar komen voor de tablets, smartphones en laptops die Samsung aanbiedt. Samsung biedt wel de dienst Allshare. Allshare is een manier om media tussen apparaten te delen, maar in tegenstelling tot bestanden versturen kunnen bestanden ook worden gestreamd. De verwachting is dat Samsung over niet al te lange tijd zijn clouddienst officieel zal maken. LG maakte eind april al zijn eigen clouddienst, LG Cloud (bèta), bekend.
De keuze van Samsung om op termijn volledig de cloud in te gaan met entertainmentdiensten is niet vreemd. Er is inmiddels een wildgroei ontstaan van dergelijke diensten die allemaal dingen naar de gunst van de gebruiker. Daarbij wordt flink geschermd met gratis opslag. HTC bijvoorbeeld, levert twee jaar lang 25 GB gratis ruimte in Dropbox op de smartphone One X. Normaal gesproken moet daar rond de 120 dollar voor worden betaald. HTC kocht onlangs via zijn gedeeltelijke eigendom Beats Audio het bedrijf MOG. MOG biedt een streamingcatalogus met miljoenen tracks en met een zelfde abonneemodel als Spotify.
Maar wie zit er te wachten op een streamingdienst van Samsung terwijl deze beschikbaar is via Google of Apple? Deze twee merken beslaan met respectievelijk Android en iOS zo goed als de gehele smartphonemarkt. Samsung leunt tot dusver flink op Android, waarmee het momenteel de grootste smartphonemaker ter wereld is. Zou Samsung uiteindelijk toch overgaan tot het uibaten van een eigen besturingssysteem? Samsung toonde onlangs een eerste testsmartphone voorzien van Tizen, samensmelting van Intels MeeGo en Samsungs Bada. Het klinkt ver gezocht, maar het zou goed kunnen dat Samsung zich leven na, of zonder, Android voorstelt.
Maar uiteraard gaat dat niet over één nacht ijs.
