De Amerikaanse toezichthouder voor telecom (FCC) maakt het gemakkelijker voor luchtvaartmaatschappijen om WiFi en internettoegang aan te bieden.
De FCC heeft besloten om vanaf dit jaar typegoedkeuringen af te geven voor “Earth Stations Aboard Aircraft”, de apparatuur die vanuit het vliegtuig communiceert met satellieten. Tot nu toe werd de toestemming ad hoc verleend. Voor luchtvaartmaatschappijen is het dan mogelijk om een gecertificeerd systeem uit te kiezen en dat sneller door de goedkeuring van de luchtvaartautoriteiten (FAA) te krijgen.
Uit een snelle inventarisatie op internet blijkt dat Amerikaanse carriers al enige jaren WiFi aanbieden, zij het beperkt tot een klein aantal vliegtuigen en/of alleen in de duurdere klassen.
De Belgische krant Het Laatste Nieuws meldt dat ook Europese luchtvaartmaatschappijen internet zullen aanbieden, met een tarief van rond de 10,95 euro voor een uur toegang. Air France en KLM horen erbij, Ryanair en Brussels Airlines denken nog na.
Overigens gaat het dan alleen om WiFi en de daarvoor bestemde banden. Het gebruik van mobiele frequenties blijft verboden.
