De Europese Commissie heeft de start aangekondigd van een diepgaand onderzoek naar de voorgenomen overname van Arm door Nvidia. De EU-waakhond zegt bezorgd te zijn dat Nvidia de toegang van rivaliserende bedrijven tot Arms technologie zou kunnen beperken, wat zou leiden tot hogere prijzen, minder keuze en verminderde innovatie in de halfgeleiderindustrie. Ook de Britse waakhond CMA is al een onderzoek gestart.
Nvidia waarschuwde al in augustus dat het wettelijke goedkeuringsproces voor de overname langer op zich liet wachten dan verwacht. Het maakte de deal meer dan een jaar geleden voor het eerst bekend en had naar verwachting in 2022 afgerond, maar er is geen nieuwe deadline gegeven. Het bedrijf vroeg in september een EU-goedkeuring aan en de Commissie meldde eerder dat het bedrijf concessies had aangeboden om goedkeuring te krijgen.
Hoewel Arm en Nvidia geen directe concurrenten zijn, is Arm een belangrijke leverancier voor veel van Nvidia's rivalen. Het voorlopige onderzoek van de Commissie leidde tot bezorgdheid dat de deal de markt zou kunnen verstoren, met verminderde toegang of verslechterde voorwaarden voor rivalen die Arm-ontwerpen gebruiken. Dit kan gevolgen hebben voor de markt voor een breed scala aan CPU's, voor datacenters, auto's, IoT-apparaten, pc's en entertainmentapparaten, aldus de Commissie.
Het ziet ook een potentiële impact op innovatie. Arm-klanten zijn mogelijk terughoudender om gevoelige informatie te delen, aangezien Nvidia als een concurrent wordt gezien, en Arm kan zijn R&D heroriënteren op productlijnen die alleen gunstig zijn voor Nvidia.
De deadline van de Commissie voor een besluit over de deal is vastgesteld op 15 maart 2022. De Commissie zegt dat ze de door Nvidia voorgestelde concessies in overweging heeft genomen, maar deze niet voldoende vond.
