Googles mobiele besturingssysteem Android is concurrentiebevorderend en niet schadelijk voor rivalen. Dat stelt general councel (hoofd juridische zaken) Kent Walker in een blogpost. Walker reageert met dit officiële standpunt van Google op beschuldigingen van de Europese Commissie dat Google zijn dominante positie met Android misbruikt om eigen diensten op Android-smartphones te bevoordelen. Google nam vorige week vrijdag al formeel afstand van beschuldigingen van misbruik van zijn machtspositie inzake promotie van zijn eigen shoppingdiensten en het blokkeren van concurrenten bij online zoekdiensten.
De EC heeft gesteld dat het tot boetes wil komen met een afdoende afschrikwekkend effect. Mocht de EC zijn aanklacht (statement of objections) uiteindelijk vertalen naar een boete voor machtsmisbruik, dan kan dit Google maximaal 7,4 miljard dollar kosten, ofwel 10 procent van de jaaromzet uit de periode dat het misbruik plaatsvond. De Commissie dreigt met eenzelfde boete voor oneerlijke promotie van eigen shoppingdiensten. Volgens de EC heeft Android in Europa een marktaandeel van boven de 90 procent. Android zou Google sinds de introductie in 2008 zo’n 31 miljard dollar aan omzet en 22 miljard dollar aan winst opgeleverd hebben.
Volgens Walker neemt de EC in haar visie ten onrechte de intense concurrentie met Apple (iOS) niet mee, evenals de machtspositie van app-ontwikkelaars en de gevaren van aangepaste versies van Android. Walker stelt dat Google wil aantonen hoe het Android-ecosysteem voorzichtig een balans probeert te vinden tussen de belangen van gebruikers, ontwikkelaars, hardware-producenten en netwerkoperators.
FairSearch, een lobby-organisatie wiens leden diverse aanklachten tegen Google hebben ingediend, stelt bij monde van een advocaat dat Android een gesloten ecosysteem is. Google zou met sancties dreigen tegen iedereen die zich niet aan de wensen van Google inzake Android wil conformeren.
De verklaring van Walker is opnieuw een herhaling van eerdere reacties van Google op de diverse beschuldigingen. Het hoofd juridische zaken stelde vorige week nog over de andere beschuldigingen dat de EC niet heeft gekeken naar het complete concurrentieveld waarin Google actief is, met partijen zoals Amazon en een grote reeks verkooplatforms, sociale media sites en mobiele en online advertenties van bedrijven zoals Facebook en Pinterest.
