Investeringen in breedband worden niet gestimuleerd door het terugdraaien van de successen die de afgelopen tien jaar op regelgevend gebied geboekt zijn. Dat vertelde EU-Commissaris Neelie Kroes tijdens een keynote speech op het Cable Congress in Brussel. Kroes ging specifiek in op oproepen zoals van Vodafone vorige week om te stoppen met verdere regelgeving op telecomgebied. Vodafone-CEO Vittorio Colao riep vorige week op tot een moratorium op verdere verlaging van maximale roamingtarieven, omdat anders investeringen in netwerken in gevaar zouden komen, met negatieve gevolgen voor de werkgelegenheid.
Kroes: “Het antwoord is meer keuze, niet minder. Het stimuleren van concurrentie en innovatie, niet het verstikken ervan.” Kroes onderstreepte dat concurrentie reëel en effectief moet zijn in elk onderdeel van de keten, inclusief het ontbundelen van het netwerk. “Dat moet gebeuren op basis van eerlijke prijzen en non-discriminatoire voorwaarden. Het is niet genoeg om aanbieders onder diverse merken wholesale-producten te laten verkopen die in de basis gelijk zijn.”
Deze aanpak om meer concurrentie te stimuleren neemt volgens Kroes niet de andere stimulansen weg die investeren in NGA-netwerken bevorderen. In tegendeel, meent Kroes: als zulke netwerken open staan voor concurrentie en innovatie, zullen consumenten bereid zijn een eerlijke prijs te betalen voor diensten die beter voldoen aan hun veranderende behoeften. Een dergelijke toenemende vraag naar diensten met toegevoegde waarde is essentieel om investeringen in volgende generatie-netwerken op peil te houden.
De doelstelling van Kroes’ Digitale Agenda om in 2020 supersnel breedband aan te bieden aan 50 procent van de EU-huishoudens, kan alleen worden gerealieerd met een geleidelijke aanpak gebaseerd op een mix van technologie. Ook technologie die niet de voor 2020 gewenste 100 Mbps aanbieden, zijn zinvol omdat ze consument eenvoorproefje geven van de voordelen van supersnel breedband. Dat zal een actieve contentmarkt stimuleren en een voortdurende groei van aanbod en vraag richting 2020. Kabel zal daar met innovaties zoals Docsis 3.0 zeker toe bijdragen. Toezichthouders moeten ivnesteringen in kabel dan ook niet bestraffen, maar promoten.
