ACM-voorzitter Martijn Snoep denkt dat in het optreden van de toezichthouder wellicht al een slagvaardiger optreden terug te zien is. Dat stelt Snoep in een interview met het Financieel Dagblad. Hij trad in september 2018 aan.
Na de meer op informeel toezicht gerichte Chris Fonteijn, stelde opvolger Snoep eerder al sneller en doortastender optreden voor te staan. dat gaf hij onder andere in een interview met NRC Handelsblad aan. De afgelopen jaren was de ACM verweten dat het te soft en onzichtbaar was. Er vonden wel gesprekken plaats met overtreders, maar het bleef dan bij een tik op de vingers.
Meer formele handhaving
Snoep wil meer inzetten op formele handhaving, inclusief boetes. Met deze positie kan de collegevoorzitter van de ACM rekenen op instemming van mededingingsadvocaten en economen, aldus het FD. Snoep stelt dat hij een vergelijkbaar beeld had van de ACM. “Uit gesprekken die ik de afgelopen periode intern heb gevoerd, bleek dat het ook wel sneller en doortastender kon. Daar zou je misschien nu al iets van kunnen terugzien.”
Snoep wil dat ACM-onderzoeken eerder resultaten hebben in plaats van zich jarenlang voort te slepen. dat kan ook betekenen dat er een streep door een dergelijk onderzoek gaat. Hij zegt hierover: “Ik begrijp het wel, hoe langer een onderzoek duurt, hoe moeilijker het is om er afscheid van te nemen. Het is tegelijkertijd zo dat als we veel inzet hebben op de ene potentiële overtreding, dat we ons dan niet kunnen wijden aan een andere overtreding.”
Hardere keuzes
Snoep benadrukt dat hij meer wil gaan prioriteren en dat hier ook hardere keuzes in gemaakt moeten worden. Te breed onderzoek komt de onderbouwing van wel uitgedeelde boetes niet altijd ten goede. Zo zette een rechtbank anderhalf jaar geleden een streep door miljoenenboete wegens onderonsjes bij de huizenveilingen. “Ik heb gemerkt dat dit issue hier speelt. Het goede is dat dat de organisatie dit ook zelf ziet. De focus is dat we ons op de sterke zaken concentreren.”
Kritiek op wenkbrauwgesprekken
Over de kritiek op de zogeheten wenkbrauwgesprekken, waar ACM-voorzitter Fonteijn zich op liet voorstaan, is Snoep naar eigen zeggen genuanceerd. De perceptie van deze gesprekken is volgens hem geweest dat je om tafel gaat en vervolgens denkt dat alles wel goed komt. “Maar dat was ook helemaal niet de praktijk. We hebben een heel breed instrumentarium tot onze beschikking. Dat gaat van boetes tot en met het geven van voorlichting en alles wat ertussenin zit. En dan kan een gesprek ook effectief zijn. Uiteindelijk gaat het om de naleving van de spelregels, niet om de hoeveelheid boetes.”
Snoep ziet wel personele uitdagingen in het realiseren van zijn ambities – waaronder meer boetes. Toch gaat de ACM het proberen met de mensen en middelen die er nu zijn. Zo gaat het om belastinggeld waarmee zuinig moet worden omgesprongen. Snoep stelt dat de hoogte van een boete minder belangrijk kan zijn dan het uitdelen ervan “Het gaat erom dat ze een generieke preventie hebben, het moeten zaken zijn die impact hebben.”
