Opta heeft een onderzoek vrijgegeven naar mogelijke misstanden en frauduleuze praktijken met 090x-nummers en sms-diensten. Het onderzoek, uitgevoerd door Dialogic, is in december 2010-februari 2011 uitgevoerd, met als vraagstelling waarom het in de branches voor 090x- en sms-dienstverlening relatief eenvoudig lijkt te zijn om snel geld te verdienen ten koste van consumenten, en wat hieraan te doen is.
De conclusie is dat er een groot aantal factoren is, dat misbruik in de keten faciliteert. Daarbij vallen het incassosysteem, de ondoorzichtigheid van de keten, de informatieasymmetrie tussen consument en aanbieder en de focus op kwetsbare consumenten op. Partijen die actief zijn in de keten zijn zich bewust van deze factoren, maar houden ze in stand omdat er flink aan verdiend wordt.
Het onderzoek is afgerond in maart 2011, vlak voordat de strengere regelgeving voor sms-diensten in werking trad (op 1 april 2011). Die regelgeving verhoogt de drempels voor opt-in van sms-diensten en geeft de consument meer mogelijkheden om zich te weren tegen incasso(bureau)’s. Eerdere wetgeving heeft de verdienmodellen grotendeels intact gelaten, wordt gesteld. Dialogic verwachtte positief effect van die maatregelen (wat ook inderdaad lijkt te zijn uitgekomen).
Desondanks worden er nog strengere maatregelen beschreven, zoals het verbieden van de mogelijkheid tot reverse charging, of het verbieden van de mogelijkheid voor telecomaanbieders om 090x-/sms-dienstverlening tezamen met de reguliere telefoniedienst in rekening te brengen. Volgens het rapport schermde het ministerie van EL&I met een verplichte gescheiden incasso tussen reguliere diensten en premium-diensten.
