Ericsson heeft een omzetstijging van 2 procent over en een verbetering van de onderliggende marges gerapporteerd over het eerste kwartaal van 2020. Het bedrijf stelt dat het een beperkte impact van de corona-pandemie op zijn activiteiten zag en handhaafde zijn groeivooruitzichten voor 2020 en de middellange termijn.
De omzet over de eerste drie maanden van 2020 stegen met 2 procent tot SEK 49,8 miljard. Op vergelijkbare basis daalde de omzet met 2 procent, omdat een vlak resultaat bij Networks werd gecompenseerd door lagere inkomsten uit digitale en managed services. Ericsson meldt dat de omzet steeg in Noord-Amerika, Saoedi-Arabië en Japan en daalde in Latijns-Amerika, China en India.
De brutomarge exclusief herstructureringskosten verbeterde naar 40,5 procent ten opzichte van 38,5 procent een jaar geleden, dankzij een gunstige business-mix, inclusief een groter softwareaandeel, aldus het bedrijf. Na herstructureringskosten van SEK 0,3 miljard en eenmalige winsten in dezelfde periode vorig jaar, daalde het bedrijfsresultaat met 12 procent tot SEK 4,3 miljard. Exclusief de eenmalige posten verbeterde de bedrijfsmarge van 7,2 procent naar 9,3 procent. De nettowinst daalde met 5 procent tot SEK 2,3 miljard.
Ericsson verwacht dat de operationele verbeteringen in de loop van dit jaar zullen doorgaan, terwijl de laatste prognose voor de onderliggende RAN-apparatuurmarkt een groei van 4 procent is in 2020. De onderliggende fundamentele activiteiten blijven sterk, aldus CEO Borje Ekholm.
De gebruikelijke seizoensopeenvolgende groei in Q2 kan iets zwakker zijn als gevolg van de impact van de coronavirusmaatregelen, die de toeleveringsketens zullen gaan beïnvloeden wanneeer de bewegingsbeperkingen lange tijd aanhouden. De vertraging van de economie kan ertoe leiden dat sommige providers hun uitgaven ook uitstellen. De financiële doelstellingen voor 2020 houden rekening met een toenemend aandeel van strategische contracten, waaronder 5G in China. Ericsson verwacht echter dat een groter deel van deze contracten de winstgevendheid in het tweede kwartaal zal drukken, in plaats van gelijkmatig over het jaar te worden verdeeld.
Ericsson verwacht een positieve impact van de T-Mobile / Sprint-fusie in de tweede helft van het jaar, hoewel de managed services-activiteit zal worden beïnvloed door de deal vanaf het tweede kwartaal. Zijn positie op de Europese 5G-markt verbetert ook, maar het bedrijf uitte zijn bezorgdheid over vertragingen bij de uitrol van 5G in Europa. Ericsson riep de Europese regering op om 5G-investeringen aan te moedigen als onderdeel van economische herstelmaatregelen.
