Ericsson rapporteerde een kleine versnelling van de onderliggende omzetgroei tot 7 procent in het derde kwartaal, ondersteund door de groeiende Chinese 5G-markt. De marges bij het bedrijf verbeterde ook, wat het bedrijf vertrouwen gaf dat het de vooruitzichten voor het volledige jaar en de doelstellingen voor 2022 zal halen.
De totale gerapporteerde omzet steeg met 1 procent op jaarbasis tot SEK 57,5 miljard, doordat valuta-effecten de groei in China en Noord-Amerika compenseerden. De gecorrigeerde brutomarge verbeterde tot 43,2 procent ten opzichte van 37,8 een jaar geleden, het hoogste niveau sinds 2006, en de gecorrigeerde brutomarge bereikte 9,0 procent versus 6,5 procent in het derde kwartaal van 2019.
De nettowinst verbeterde tot SEK 5,6 miljard na een verlies van SEK 6,9 miljard in Q3 2019 toen het bedrijf een boete opgelegd kreeg in de VS. De vrije kasstroom daalde met 12 procent op jaarbasis tot SEK 3,9 miljard na een betaling van SEK 2 miljard aan het Zweedse pensioenfonds in het kwartaal.
Het netwerkbedrijf groeide autonoom met 13 procent, met een verbeterde brutomarge van 46,7 procent. Ericsson stelt dat dit een weerspiegeling is van de hoge activiteitsniveaus in Noordoost-Azië en Noord-Amerika, aangezien operators hun 5G-netwerken uitbouwen en een nieuw spectrum aanboren. De 5G-contracten in China ontwikkelden zich volgens plan en droegen positief bij aan de winst in het derde kwartaal en zullen naar verwachting verder verbeteren, aldus het bedrijf. De toegenomen voetafdruk in Europa heeft bijgedragen aan het compenseren van verminderde of langzamere capex bij sommige klanten in Europa die getroffen zijn door de pandemie, maar de belangrijkste impact van het coronavirus was voelbaar op de verkoop in Latijns-Amerika en Afrika.
De divisie Digital Services bleef vooruitgang boeken bij de uitvoering van haar turnaround-plan, met een brutomarge tot 43,5 procent dankzij gestegen softwareverkopen en verbeteringen in de onderliggende activiteiten. Het cloud-native 5G-kernportfolio vertoont een zeer positief momentum met een hoge win-ratio en een aanzienlijk aantal nieuwe klantcontracten, aldus Ericsson. De verkopen in de legacy-portefeuille dalen echter sneller dan eerder voorspeld en worden nog niet volledig gecompenseerd door nieuwe producten. Samen met hogere R&D-investeringen kan dit betekenen dat het bedrijf zijn doelstelling voor de operationele marge voor 2020 voor digitale diensten niet haalt.
Het bedrijf verwacht anders zijn doelstellingen voor 2020 te halen. De overname van Cradlepoint zal naar verwachting in het vierde kwartaal worden afgerond.
