Huawei topman Eric Xu heeft tijdens de Huawei Global Analyst Summit in Shenzen aangegeven dat de verwachtingen die de industrie en overheden van 5G netwerken hebben, wellicht te hoog zijn, zo meldt Mobile World Live. "Wij hebben bepaalde verwachtingen van 5G, maar wellicht zijn die verwachtingen niet zo hoog als sommige mensen denken", aldus Xu in zijn keynote. "5G is slechts één van de ontwikkelingen waar Huawei zich mee bezig houdt. Het is feitelijk gewoon een gebruikelijke evolutie van 4G naar 5G, zoals er eerder ook al evoluties van 2G naar 3G en uiteindelijk 4G waren."
Volgens Xu is er geen fundamenteel verschil tussen 4G en 5G. Het enige wat consumenten ervan zullen merken is hogere snelheden. De 5G standaard, vastgelegd in de 3GPP Release 15, beschrijft volgens Xu slechts een deel van de mogelijkheden die 5G te bieden hebben. De 3GPP Release 15 is vooral gericht op betere mobiele breedbandverbindingen voor consumenten. Xu verwacht dat er pas in 2019 oplossingen beschikbaar zullen komen die zullen profiteren van de lagere latency op 5G netwerken. Op dit moment zijn er volgens Xu nog niet echt veel duidelijke toepassingen die in hoge mate afhankelijk zouden zijn van een 5G netwerk.
Opmerkelijke timing van uitspraken
De opmerkingen van Xu zijn opmerkelijk aangezien zowel Huawei als concurrenten van Huawei de afgelopen maanden en jaren vol in hebben gezet op de ontwikkeling van de 5G standaard en bijbehorende toepassingen. Nu 3GPP Release 15 is gepubliceerd, kijkt het bedrijf al weer verder, naar Release 16 en verder. Belangrijke onderdelen van 5G, zoals mission-critical diensten, moeten nog worden afgemaakt.
Xu nuanceerde zijn opmerkingen dan ook door te stellen dat de huidige 4G infrastructuur erg robuust is en dit voor een goede 'fall back' kan dienen op plekken waar in de toekomst geen 5G netwerk beschikbaar is. Xu sprak daarom ook de verwachting uit dat de meeste telecomproviders geen landelijk dekkende 5G netwerken zullen uitrollen, maar 5G netwerken vooral zullen inzetten in dichtbevolkte gebieden waar extra netwerkcapaciteit nodig is of vraag is naar snellere breedbandverbindingen.
Ondanks dat Xu de verwachtingen rondom 5G wat lijkt te willen temperen, onderstreept Xu dat dit niet betekent dat er niet in 5G geïnvesteerd moet worden. Ook Huawei is volgens Xu volledig toegewijd aan de ontwikkeling van 5G en zal in de tweede helft van dit jaar een end-to-end 5G oplossing gaan presenteren.
