Liberty Global ziet 'een zekere overtuigende logica' in een combinatie van de Belgische operator Telenet en zijn Nederlandse JV VodafoneZiggo, meldt Digital TV Europe. Liberty Global CEO Mike Fries besprak de situatie op de online Bank of America Securities Telecom & Media-conferentie. Hij voegde eraan toe dat zo’n combinatie waarschijnlijk te complex is om snel te verschijnen. “Er zijn veel raderen” en “het is moeilijk daarover te speculeren”.
Fries zei dat hij onlangs een gesprek had met Europees commissaris voor mededinging en digitale markten Margarethe Vestage, die heeft gezegd dat ze “graag meer grensoverschrijdende fusies zou zien" in de EU – volgens Fries "een interessante observatie" was, hoewel ze niet had gespecificeerd of dit kon gelden voor de telecomsector.
"VodafoneZiggo presteert goed"
Over de joint-venture van Liberty Global met Vodafone in Nederland zei Fries dat VodafoneZiggo nu goed presteert en nu de grootste aanbieder op de retailmarkt is. "Het is een geweldig bedrijf en we zouden er graag meer van willen hebben; we zijn blij om de helft ervan te bezitten”zei hij. Hij denkt dat er “na verloop van tijd' verandering kan komen in de eigendomsverhoudingen.
De eigendomsverhoudingen bij Telenet en het Nederlandse VodafoneZiggo in combinatie met de aanstaande combinatie van Virgin Media met Telefónica's O2 betekent dat de drie grootste activa van Liberty niet langer volledig in handen zijn. 'We moeten een manier vinden om waarde te creëren voor onze investeerders', zegt Fries. Het hebben van een portefeuille van beursgenoteerde entiteiten - zelfs ten koste van de eigen aandelenwaarde van Liberty Global - kan voordelen opleveren omdat individuele landen "graag nationale kampioenen zien", zei hij.
"Als we dan uiteindelijk verder gaan met een paar beursgenoteerde bedrijven, is dat geen slechte zaak", zei hij. Een discount op Liberty Global als houdstermaatschappij, dan ondergewaardeerd, zou geen dwingende reden zijn om die situatie af te wijzen, zei hij.
