Microsoft neemt een groot deel van de activiteiten van partner Nokia over voor 7,2 miljard dollar (5,44 miljard euro). Voor de mobiele divisie (Devices & Services) telt Microsoft 3,79 miljard euro neer. Het Amerikaanse softwareconcern verkrijgt ook een licentie op een groot deel van de patenten van het Finse Nokia. Daarvoor betaalt Microsoft 1,65 miljard euro.
Nokia-CEO Stephen Elop, in 2010 overgekomen van Microsoft, keert naar verwachting terug naar zijn oude organisatie. Elop wordt voorlopig Executive Vice President van de divisie Devices & Services. Nokia gaat zich na het afstoten van de mobiele divisie richten op de verkoop van netwerkinfrastructuur (Nokia Solutions & Networks), locatieplatform HERE en technologische ontwikkelingen, aldus een persverklaring. Nokia-bestuursvoorzitter Risto Siilasmaa neemt voorlopig de functie van Elop waar, tot er een nieuwe CEO gevonden is.
"Vandaag markeert een moment van heruitvinding," schrijven Microsoft-CEO Steve Ballmer en interim-CEO Siilasmaa in een gezamenlijke verklaring. “Met de toewijding en de hulpbronnen van Microsoft om de toestellen en diensten van Nokia op te stuwen, kunnen we nu het volledige potentieel van het Windows-ecosysteem realiseren.”
"Na een grondige beoordeling van hoe we de aandeelhouderswaarde kunnen maximeren en het bekijken van een aantal alternatieven, geloven we dat deze transactie het beste pad vooruit biedt voor Nokia en zijn aandeelhouders," aldus interim-CEO Siilasmaa.
Personeel
Ongeveer 32.000 medewerkers van Nokia gaan over naar Microsoft, aldus de gezamenlijke verklaring. Nokia haalde ongeveer 50 procent van de netto-omzet uit devices en diensten, goed voor 14,9 miljard euro in 2012. Onder de medewerkers die overgaan vallen 4.700 werknemers in Finland en 18.300 medewerkers die betrokken zijn bij de productie van Nokia-producten wereldwijd. Microsoft stelt te verwachten dat behalve Stephen Elop ook Nokia-executives Jo Harlow, Juha Putkiranta, Timo Toikkanen en Chris Weber na het afronden van de transactie naar Microsoft overstappen.
Microsoft en Nokia verwachten de transactie in het eerste kwartaal van 2014 af te ronden, afhankelijk van onder meer de goedkeuring van Nokia-aandeelhouders en relevante toezichthouders. Nokia houdt op 19 november 2013 een bijzonder aandeelhoudersvergadering over de overeenkomst met Microsoft. Microsoft verwacht dat de Devices & Services-divisie van Nokia vanaf 2015 zal bijdragen aan de omzet per aandeel van het Amerikaanse concern.
Licenties en patenten
Nokia behoudt zijn patentportfolio. Microsoft krijgt gedurende tien jaar licenties op gebruik van Nokia-patenten en op de kaartdiensten van Nokia. Verder valt de langjarige licentieovereenkomst met processorleverancier Qualcomm onder de deal. Nokia krijgt gedurende tien jaar het recht om Microsoft-patenten te gebruiken voor zijn HERE-locatieplatform. Microsoft zal apart nog betalen voor een vierjarig strategisch licentieschap van het HERE-platform.
Microsoft en Nokia sloegen de handen ineen in februari 2011, waarbij Nokia zich committeerde aan het Windows-OS. De met wisselend succes geïntroduceerde Lumia-smartphone-range is hiervan de vertaling.
Microsoft devices
Microsoft haalt met de transactie veel mobiele kennis binnen. Microsoft is er tot nu toe niet in geslaagd om een solide positie te veroveren op de markt voor mobiele devices. De eigen Surface tablet-range is tot nu toe matig ontvangen – Microsoft heeft de prijzen voor de Surface-range de afgelopen maanden fors verlaagd. Het Windows RT-platform is slecht ontvangen. Een aantal tablet-producenten heeft al laten weten er geen tablets meer mee uit te brengen.
Volgens IDC groeit het Windows Phone-platform wel geleidelijk. WP kwam in Q2 van 2013 uit op een marktaandeel van mondiaal 3,7 procent (in vergelijking met 3,1% in Q2 van 2012) – het aantal verscheepte WP-smartphones ging van 4,9 naar 8,7 miljoen. Nokia is goed voor het leeuwendeel van dit aantal.
Nokia heeft in het tweede kwartaal van 2013 7,4 miljoen Lumia-smartphones afgezet. Microsoft verkrijgt verder zeggenschap over de Mobile Phone-activiteiten van Nokia, in Q2 van 2013 nog goed voor 53,7 miljoen verscheepte eenheden. Daaronder valt ook het Asha-merk, waar Nokia sinds enkele jaren mee probeert door te dringen in opkomende markten. Microsoft verkrijgt verder een licentie op het gebruik van het Nokia-merk voor feature phones.
Toekomst Nokia
Voor Nokia betekent de verkoop van de mobiele divisie vooral dat het zich nu kan focussen op de netwerkdivisie (voortgekomen uit joint venture Nokia Siemens Networks) en op locatieplatform HERE. Nokia zag in het tweede kwartaal het aantal verkochte handsets met 27 procent dalen.
De onderneming heeft de afgelopen negen kwartalen in totaal vijf miljard euro verlies moeten incasseren. Kostenbesparingen – Elop heeft ruim 20.000 banen geschrapt, hoofdkantoren en R&D-faciliteiten gesloten of verkocht en uitbetaling van dividend in januari opgeschort – konden dit verlies tot nu toe niet compenseren. Microsoft stelt uit overzeese liquide middelen alvast 1,5 miljard euro beschikbaar voor Nokia.
Microsoft maakt verder nog bekend dat het in Finland ruim 250 miljoen dollar investeert in een nieuw datacentrum dat Microsoft-klanten in Europa gaat bedienen.
