De Europese telecomsector zal de komende 12 tot 18 maanden zijn omzet naar verwachting met één tot twee procent zien groeien. Reden voor deze positieve omzetontwikkeling is volgens kredietbeoordelaar Moody's een toenemende vraag naar breedbandcapaciteit (zowel vast als mobiel dataverkeer) en groeiende koopkracht. Moody's heeft zijn outlook voor de Europese telecombedrijven dan ook veranderd van negatief naar stabiel.
Volgens de kredietbeordelaar vindt er ook langzaam een omslag plaats van een focus op prijs naar een focus op kwalitatieve dienstverlening, wat gunstig is voor de prijzen die telecomaanbieders kunnen vragen. Zo is de ARPU bij Telefónica gegroeid van 68,80 euro in Q1 naar 71,80 euro in Q2 door de groeiende afzet van premiumpakketten. Moody's voorziet voor de meeste Europese operators dan ook een terugkeer naar omzetgroei in 2016.
Voor de overige regio's van de EMEA-regio - het Midden-Oosten en Afrika - voorspelt Moody's ook een stabiele ontwikkeling, terwijl de outlook voor Rusland negatief blijft als gevolg van de economische ontwikkeling in dit land.
De kredietbeoordelaar verwacht op het gebied van overnames en fusies in de telecomsector een focus op het versterken van de bestaande footprint van operators om hun aanbod op vast-mobiel gebied te versterken. Grote overnames zullen weinig of niet plaatsvinden omdat operators hun schuldpositie niet te veel willen verslechteren.
Moody's verwacht balanceeract EC
Moody's stelde recent dat het van de Europese Commissie regulering verwacht die de focus op het stimuleren van investeringen zal leggen en weg zal gaan van een focus op prijsconcurrentie. Dit moet tot uiting komen in regulering op gebieden zoals spectrumharmonisatie, minder regels en meer eenduidige wetgeving voor alle 28 EU-lidstaten (om een level playing field te bereiken voor nieuwe aanbieders). Moody's stelt dat de EC een balanceeract uitvoert op reguleringsgebied door zijn oude focus op lage prijzen voor consumenten te koppelen aan grotere flexibiliteit voor ondernemingen om zo een goede ROI te krijgen op investeringen in netwerken en diensten.
Moody's is negatief over de vermeende striktere houding van de EC op het gebied van fusies en overnames, at onlangs leidde tot het afketsen van een fusie tussen mobiele operators in Denemarken. Dit kan verkeerd uitpakken als het gaat om verbetering van marges, meer efficiency en benodigde investeringen in nieuwe netwerken.
