MWC 2018 - Op het Mobile World Congress dat op 26 februari begint, barsten de grote mobiele operators van de ambitie met 5G-netwerken. Verspreid over Europa willen ze eind 2018 of in 2019 lanceren in de 3,5 GHz-band. Die band is door de Europese Unie aangewezen voor de eerste fase van 5G. De Radio Spectrum Policy Group (RSPG) van de EU adviseert om grote blokken spectrum vrij te maken in de 3,4-3,8 GHz band.
De gewenste timing is 2020, voor de introductie van 5G, maar de verdeling is nog niet bekend. In theorie zijn uit dat spectrum vier kavels van 100 MHz breed te vormen. Maar om bestaande gebruikers te beschermen, zoals breedband, satellietcommunicatie en wetenschap, kan het nodig zijn dat het spectrum niet landelijk beschikbaar is. Zeker in het bovenste stuk van de band kunnen beperkingen zijn, omdat dat grenst aan een belangrijke band voor satellieten.
Spanje werkt aan grote veiling
De Spaanse overheid is van plan om een cap van 120 MHz beschikbaar te stellen in de 3,4-3,8 GHz band. Iedere operator of deelnemer mag maximaal zoveel spectrum krijgen, om te zorgen dat er voldoende concurrentie overblijft. Het plan wordt nog geconsulteerd.
Spanje heeft in 2017 een strategie vastgesteld voor de periode 2018-2020. In die drie jaar wil de overheid de voorwaarden scheppen voor testen en uitrollen. Overigens is er nog geen datum voor de verdeling van de benodigde frequenties in 700 MHz, 1,5 GHz, 2,6 GHz en 3,4-3,8 GHz. Barcelona heeft de ambitie om een Europese 5G stad te worden, maar ook in Madrid en andere steden zijn er projecten en laboratorium- en veldtesten. Vodafone en Huawei hebben onlangs gesprekken opgezet tussen Barcelona en Madrid, via VoLTE over 5G NR.
Duitse operators activeren 3,5 GHz
Vodafone Duitsland en Telefónica Duitsland hebben een overeenkomst gesloten over 5G-spectrum. Telefónica heeft 42 MHz aan haar concurrent verkocht, voor een niet nader bekendgemaakt bedrag. Het gaat om een beperkte ruil met een beperkte looptijd: tot en met 2021. Deze vergunningen lopen dan af en zullen door de Duitse staat vooraf worden geveild.
Telefónica heeft deze vergunningen in 2005 in handen gekregen via E-Plus. Voor WiMAX is het nooit veel waard geweest, maar met 5G is dat veranderd.
De twee operators hebben ook een belangrijke overeenkomst gesloten voor het delen van de backhaul, de verbindingen tussen de mobiele sites en het core netwerk.
Vodafone en Telefónica gaan als proef honderd mobiele sites aansluiten op het netwerk van de ander, als die de benodigde glasvezel al heeft liggen.
De verglazing van de backhaul kan daardoor sneller worden uitgevoerd. Dit zorgt voor meer capaciteit en lagere latency. De data blijft strikt gescheiden. De spectrumtoezichthouder BNA en het Bundeskartelamt (Mededinging) worden bij de ontwikkelingen betrokken. Ook Deutsche Telekom test al van alles, toont dit op MWC en wil eind dit jaar of in 2019 lanceren.
Alpenlanden willen 5G snel ontwikkelen
In Korea zijn cameradrones gebruikt voor het filmen van skiwedstrijden. Ericsson zal op Mobile World Congress de resultaten presenteren van deze pre-commerciële 5G netwerken. Deze manier van werken zal ook niet meer verdwijnen en het is een kwestie van tijd voordat een 5G netwerk een pre is voor een stad die belangrijke wedstrijden van het alpineskiën wil binnenhalen. En daarnaast is er op de pistes altijd volop vraag naar snel mobiel internet.
Swisscom meldt dat het nog voor het einde van dit jaar een 5G-netwerk wil lanceren. Daarmee loopt de Zwitserse provider naar eigen zeggen voor op de planning. De apparatuur voor het netwerk wordt geleverd door Ericsson. Het netwerk zal in eerste instantie worden getest in Ittigen.
In Innsbruck heeft T-Mobile Oostenrijk begin deze maand een test gehouden met een drone op een 5G netwerk. Deutsche Telekom en Huawei, die deze test hebben opgezet, claimden de primeur voor een dronevlucht in Europa. De drone was voorzien van een HD camera over de verbinding, die 2 Gbps haalde met een latency van 3 milliseconden. Op termijn willen de bedrijven 10 Gbps realiseren, sterk genoeg voor opnames in VR.
