Zoekmachines hoeven niet langer wereldwijd koppelingen te verwijderen naar persoonlijke informatie, alleen nog maar in de EU, als het gaat om het 'recht om te worden vergeten' Dat stelt de advocaat-generaal van het EU-Hof van Justitie. Hij kwam met dit advies in een hoger beroep van Google tegen een beslissing van de Franse toezichthouder Cnil, die zei dat de links naar mogelijk schadelijke of niet langer relevante persoonlijke informatie wereldwijd uit de zoekresultaten moeten worden verwijderd, en niet alleen op EU-niveau.
Google en andere zoekmachines hebben de uitspraak van het hof in 2014 inzake het recht om te worden vergeten grotendeels geaccepteerd. Sindsdien zijn meer dan 1 miljoen van dergelijke links naar persoonlijke informatie uit zoekresultaten verwijderd. De bedrijven stellen echter dat dit alleen van toepassing zou moeten zijn op zoekresultaten in de EU. Het wereldwijd wegnemen van de banden zou inbreuk kunnen maken op grondwettelijke en burgerrechten van mensen in andere delen van de wereld, waar de vrijheid van informatie is gewaarborgd.
De Cnil legde Google in maart 2016 een boete op van EUR 100.000 wegens het niet naleven van zijn beslissing. Google deed vervolgens een beroep op de Raad van State in Frankrijk. De Raad heeft het Europees Hof om zijn mening over de kwestie gevraagd alvorens een uitspraak te willen doen. De mening van de advocaat-generaal is niet bindend, maar de rechters van het hof volgen het advies wel vaak op.
Balans in recht om vergeten te worden
De advocaat-generaal stelt dat de territoriale toepassing van het recht om te worden vergeten niet in de EU-wetgeving is gedefinieerd. Hij is er geen voorstander om de regulering buiten de 28 EU-landen uit te breiden, gezien het wereldwijde karakter van internet. Bovendien moet het recht om te worden vergeten in evenwicht worden gebracht met andere rechten, zoals het recht op informatie, gegevensbescherming en privacy. Als de EU zou proberen wereldwijde verwijdering van persoonlijke links op te leggen, zouden andere landen kunnen reageren door EU-ingezetenen te blokkeren of de toegang tot bepaalde informatie of gegevensbescherming te onthouden.
