De VS en de EU staan voor de deadline van 2 februari voor het bereiken van een nieuwe Safe Harbour overeenkomst voor de bescherming van persoonsgegevens van EU-burgers. De Wall Street Journal meldt dat er nog onopgeloste kwesties zijn, maar dat beide kanten hopen op een akkoord. De EU wil meer duidelijkheid over de transparantie die er komt bij het toezicht op de uitwisseling van gegevens.
Het vorige grote Safe Harbour akkoord is na vijftien jaar door het Europees Hof vernietigd, nadat was gebleken dat het verdrag geen effectieve privacy bood. Amerikaanse inlichtingendiensten bleken vrijelijk toegang te hebben tot gegevens over Europese burgers, die werden bewaard op Amerikaanse servers.
Indien er geen nieuw akkoord komt, is het gevolg mogelijk dat de EU een eind maakt aan de alternatieve grondslagen die Amerikaanse bedrijven nu gebruiken voor hun data-transfers. De onderhandelingen kregen een impuls nadat een commissie in de Senaat besloot dat burgers uit andere landen in de VS kunnen procederen over inbreuken op hun gegevensbescherming.
In het weekend van 30 januari meldden Europese functionarissen dat ze nog aan het wachten waren over uitleg over de ‘buitengewone omstandigheden’ die maken dat De VS overgaan tot bulkintercepties.
De VS stellen voor een ombudsman te benoemen bij het State Department, het ministerie van buitenlandse zaken, die bemiddelt bij individuele zaken over (inbreuken op) gegevensbescherming. Voor commerciële klachten blijven andere routes open, zoals Commerce Department en FTC.
Volgens de WSJ is er nog een ander voorstel op tafel, namelijk dat de Europese privacy-toezichthouders klachten in behandeling kunnen nemen. Zelfs als er een akkoord komt over een nieuw raamwerk tussen de VS en 28 EU-landen, dan zal het nog maanden duren om de details uit te werken en in de EU28 alle procedurele zaken rond te krijgen.
