Youfone heeft op maandag 11 september zijn in maart aangekondigde tv-platform YoufoneTV officieel gelanceerd. Eind vorige week werd de lancering al naar buiten gebracht. De Rotterdamse sim-only aanbieder nam afgelopen maart Mobicross over, met enkele duizenden klanten voor tv, internet en vaste telefonie. Dat was echter pas de eerste stap op weg naar een volwaardig tv-aanbod, stelde directeur Valentijn Rensing destijds. Nu wil Youfone binnen enkele jaren doorgroeien naar zeker 160.000 tv-klanten.
De komende tijd moet zowel de live tv-content als de VoD-catalogus uitgebreid worden, stelt Rensing in een gesprek met Telecompaper. Er zijn nu ruim 100 live tv-zenders beschikbaar en het VoD-aanbod bestaat onder meer uit op kinderen gerichte content, documentaires en korte films. “We zitten nu nog in de laatste fase met sommige aanbieders, zoals voor het kunnen uitzenden van Ziggo Sports. Dat komt wel rond, maar het had wat meer haken en ogen.” Ook de VoD-catalogus moet de komende tijd geleidelijk uitgebreid worden, zoals met een videotheek waar films gehuurd kunnen worden.
Youfone plaatst zijn nieuwe tv-platform ergens tussen de OTT-diensten van KPN (KPN Play) en T-Mobile (Knippr) enerzijds, de traditionele lineaire tv-aanbieders anderzijds. “We bieden live tv zowel via een tv-ontvanger als via apps op smart tv’s en voor pc’s, tablets en smartphones. Maar we bieden ook via dezelfde ingangen een VoD-catalogus, opnemen en de mogelijkheid om programma’s terug te kijken. Dat is allemaal ook gratis, naar ons idee een extra onderscheid.”
160.000 klanten over drie jaar
Youfone wil over drie jaar al 160.000 tv-klanten hebben. Hoe denkt de aanbieder deze ambitie waar te maken? Volgens Rensing is dat niet enorm moeilijk. “We bieden een concurrerend aanbod, met veel modulaire mogelijkheden. Alleen de mobiele app bijvoorbeeld, of alleen de tv-ontvanger, of een combinatie met een app op een smart-tv. Dat doen we tegen lagere prijzen dan de meeste andere aanbieders, met een menustructuur die net wat sneller en aantrekkelijker is dan bij veel andere aanbieders.”
Elk jaar zijn er alleen al 700 tot 800.000 huishoudens die verhuizen. Dat is een belangrijke doelgroep volgens Rensing. Verder zijn er veel jongeren die niet een compleet aanbod willen afnemen of die elke maand andere zenders willen. “We gaan hen niet meteen benaderen met een grote above-the-line campagne. We gaan eerst werken via grote distributeurs en vergelijkingssites. Voorlopig mikken we op 3.000 klanten per maand erbij. Na het eerste kwartaal evalueren we en kijken we hoe we de marketing en distributie verder aanpakken.”
Latere lancering
In eerste instantie zou Youfone zijn tv-platform lanceren in de loop van de zomer. Het goed in elkaar zetten van het tv-platform bleek echter meer tijd te kosten dan verwacht, evenals het verwerven van licenties voor sommige content, stelt Rensing.
“Huawei heeft hard doorgewerkt om het platform aan te passen aan sommige andere keuzes die we hebben gemaakt, zoals vol inzetten op smart tv’s. We verwachten namelijk dat er over een paar jaar nauwelijks nog met tv-ontvangers gewerkt zal worden. In oktober zullen we onder meer met een app op een aantal smart tv’s van LG en Samsung komen. Dat zal ook uitgebreid worden naar meer tv’s van meer merken.”
Huawei Nederland levert de tv-dienst als managed service uit de Huawei Video Cloud. De Envision TV oplossing wordt gehost en gemanaged in Nederland. De OTT-dienst kan op meerdere apparaten worden bekeken.
Hoewel Youfone ook internet en telefonie aanbiedt, ligt de focus toch echt op het tv-platform. In tegenstelling tot bij KPN of T-Mobile kunnen mensen niet alleen tv afnemen, de internetverbinding zit in de bundel. Vaste telefonie is wel optioneel. Rensing hierover: “We bieden dat ook aan omdat er nog steeds mensen zijn die er graag gebruik van maken. Maar het is niet het medium waarmee we klanten binnen verwachten te halen.”
