Alphabet-dochter Google lijkt af te stevenen op een forse boete voor misbruik van zijn machtspositie op de Europese markt voor zoekmachines. Google noch de Europese Commissie lijken bereid tot een nieuw compromis, nadat in de voorgaande jaren drie compromisvoorstellen op niets uitliepen.
Vorig jaar april kwam de nieuwe Europees Commissaris voor kartelzaken, Margrethe Vestager, met een officiële aanklacht. Google heeft daar op gereageerd met een poging elk onderdeel van de aanklacht onderuit te halen. De EC stelt de tijd te nemen om deze tegenwerpingen te bestuderen. De aanklacht betreft met name de wijze waarop de zoekmachine van Google eigen diensten op het gebied van online winkelen zou voortrekken.
Google werd in april officieel beschuldigd van misbruik van zijn dominante positie op de markt voor zoekmachines in de EU, wat kan leiden tot een miljardenboete. Verder is Google-moeder Alphabet een van een aantal concerns (waaronder Starbucks, Amazon en Apple) die onder vuur liggen vanwege door de EC als illegaal beschouwde voordelige belastingovereenkomsten met diverse EU-lidstaten. Google ligt inmiddels ook onder de loep bij de EC wegens vermeend misbruik van zijn dominante positie met Android op de markt voor mobiele besturingssystemen.
Volgens Thomas Vinje, een advocaat die diverse rivalen van Google op zoekmachinegebied adviseert, heeft Google er op termijn meer aan om zo lang mogelijk te profiteren van de huidige manier van zakendoen en vervolgens een boete te betalen, dan om nu tegemoet te komen aan de EC.
Andere bronnen stellen tegenover Reuters dat Google mogelijk wel zal toegeven. De deal met Microsoft om wereldwijd klachten tegen elkaar wegens overtredingen van regelgeving terug te trekken, zou daar een voorbode van zijn. Microsoft kreeg enkele jaren geleden na een gevecht met de EC van ruim tien jaar een boete van meer dan 2,2 miljard euro.
