Liberty Global, heeft vandaag zijn hybride set top box Horizon gepresenteerd op de IBC 2011, 's werelds grootste vakbeurs voor de televisie-industrie. Liberty Global spreekt zelf van een ‘elegant media- en entertainmentplatform voor thuis, dat naadloos (digitale) televisie, persoonlijke content en web based content integreert’. Gebruikers kunnen content bekijken op meerdere schermen en apparaten in huis. De Horizon werd in Amsterdam gedemonstreerd door Mike Fries, president en CEO van Liberty Global.
Bij Horizon vormt een computer het ‘multimediahart’ van het huis. Deze multimedia gateway creëert een draadloos netwerk dat de TV verbindt met apparaten zoals computers, tablets en smartphones. De TV-interface gebruikt 3D-graphics en beelden om content tot leven te wekken en om te navigeren. De zoek- en aanbevelingsfuncties bieden klanten toegang tot persoonlijk beeld- en geluidsmateriaal (foto's, muziek, films, etc.) dat thuis op andere apparaten of in de cloud is opgeslagen.
Horizon zorgt er ook voor dat gebruikers entertainment niet alleen op hun televisies in huis kunnen gebruiken, maar ook daarbuiten. Speciaal voor Horizon zijn er webbrowsers en applicaties (apps) voor smartphones en tablets (tweede schermen) ontwikkeld, om eenzelfde ervaring op diverse apparaten in en om het huis te brengen.
Het Horizon ‘ecosysteem’ is volgens Fries een open en schaalbaar platform waarvoor ontwikkelaars apps kunnen ontwerpen. Liberty Global werkt samen met contentpartijen, zoals YouTube, Facebook en Twitter, om applicaties te ontwikkelen voor haar App Store. Klanten die Horizon gebruiken kunnen in de App Store kiezen uit web-gebaseerde apps en widgets die naadloos worden geïntegreerd in de TV-interface. Binnenkort lanceert Liberty Global een nieuwe software developers kit voor Horizon.
Liberty Global voert momenteel in Amsterdam praktijktests uit en zal later dit jaar met consumententests beginnen. De commerciële lancering staat gepland voor het eerste kwartaal van 2012 bij UPC in Nederland. UPC Cablecom in Zwitserland en Unitymedia in Duitsland zullen volgen.
Liberty Global heeft Horizon samen met een aantal technologiepartners ontwikkeld. Samsung heeft de multimedia-gateway voor thuisgebruik gebouwd, met de Intel Atom CE Media Processor in het hart. NDS levert de middleware en de gebruikservaring. Nagravision levert met NAGRA Media Access het encryptiesysteem. Deze oplossing zal ondersteuning bieden voor MoCA en WiFi en deel uitmaken van het DLNA-ecosysteem (Digital Living Network Alliance).
