De Autoriteit Persoonsgegevens (AP) heeft videoapp TikTok een boete van EUR 750.000 opgelegd wegens het schenden van de privacy van jonge kinderen. De Autoriteit schrijft dat TikTok tekortschoot door de privacyverklaring alleen in het Engels aan te bieden. Daardoor is deze niet goed te begrijpen voor de (veelal jonge) Nederlandse gebruikers, waardoor het onduidelijk is hoe de app persoonsgegevens verzamelt, verwerkt en verder gebruikt. Het bedrijf heeft bezwaar aangetekend tegen de boete.
TikTok is vooral erg populair onder jongeren. 63 procent van de Nederlandse jongeren in de leeftijd 16-19 jaar heeft TikTok geïnstalleerd staan op zijn of haar smartphone, zo blijkt uit het Dutch Apps Market-rapport over het tweede kwartaal van 2021, dat binnenkort verschijnt. Onder nog jongere kinderen ligt de penetratie waarschijnlijk nog hoger, echter valt deze doelgroep buiten de statistieken vanwege wettelijke kaders. Kinderen worden als extra kwetsbare groep gezien in de wetgeving. Zij zijn zich minder bewust van de gevolgen van hun handelen. Juist ook bij de verwerking van hun persoonsgegevens door sociale media. Daarom krijgen kinderen extra bescherming van de privacywet.
Uitkomsten van onderzoek overgedragen aan Ierse waakhond
De AP startte in mei 2020 een onderzoek naar het privacybeleid van TikTok. Dat kon destijds, omdat het bedrijf toen nog geen Europese hoofdvestiging had. Inmiddels heeft TikTok zich definitief gevestigd in Ierland en heeft de AP zijn onderzoek afgerond.
Vicevoorzitter Monique Verdier vertelt dat de verschillende uitkomsten van het onderzoek nu overgedragen worden aan de Ierse privacywaakhond, de Data Protection Commission. "Het is nu aan de Ierse toezichthouder om ons onderzoek af te ronden en een definitief oordeel te vellen over de andere mogelijke privacyschendingen die de AP heeft onderzocht", aldus Verdier.
De Autoriteit deelde begin oktober de onderzoeksbevindingen met TikTok. Het bedrijf heeft toen verschillende wijzigingen toegezegd en doorgevoerd om de TikTok-app voor kinderen onder de 16 jaar veiliger te maken. Dergelijke accounts worden bijvoorbeeld sinds januari 2021 standaard op privé gezet en de functies Duet en Stitch zijn voor deze accounts niet beschikbaar. De Nederlandse privacyverklaring komt per 29 juli beschikbaar.
De boete voor TikTok is de een na hoogste boete die de AP ooit uitdeelde. De hoogste boete tot nu toe kwam in 2020 op naam van het Bureau Krediet Registratie, dat EUR 830.000 moest betalen omdat het geld vroeg aan mensen die versneld hun eigen dossier wilden inzien.
