Het Duitse federale netwerkagentschap heeft een laatste consultatieronde geopend over de voorgestelde 5G-licenties en veilingvoorwaarden voor de 2 GHz- en 3,4-3,7 GHz-banden. Dit volgt op opmerkingen van zijn adviesraad over de eerste versie. Geïnteresseerde marktpartijen kunnen tot 12 oktober reageren. De toezichthouder streeft naar de publicatie van een definitieve versie tegen het einde van november.
De consultatie komt nu de kritiek op de voorgestelde veilingregels toeneemt. De consumentengroep VZBV vindt bijvoorbeeld dat het plan van de Bundesnetzagentur ambitie mist en dat de toezichthouder meer moet doen om de concurrentie op de mobiele markt te stimuleren.
In lijn met soortgelijke oproepen van alternatieve operators, politici en mededingingsautoriteiten, zegt de VZBV dat de veiling ruimte moet creëren voor een nieuwe speler, de dekkingsverplichting voor het hele land moet verhogen en sancties in het vooruitzicht moet stellen als exploitanten hun netwerken niet openstellen voor andere providers.
VZBV lijnrecht tegenover Vodafone
Vodafone Duitsland verwelkomde juist het ontbreken van een zogenaamde service provider-verplichting in het voorstel van de Bundesnetzagentur. In een verklaring zei CEO Hannes Ametsreiter van Vodafone dat de toezichthouder de formulering in zijn voorstel nog zou kunnen verduidelijken en verbeteren om de verplichting voor exploitanten om hun netwerken open te stellen te verwijderen. Zo niet, dan zouden de ‘Amazones en Appels van deze wereld’ de mobiele markt op zijn kop kunnen zetten zonder een enkele mast te bouwen, zei hij.
Ametsreiter verwierp ook een nationale roamingvereiste en zegt dat dit niets zou doen om de dekking in witte vlekken te verbeteren. Een vierde exploitant die op roaming vertrouwt, zou zich nog steeds concentreren op dichtbevolkte gebieden en tegelijkertijd investeringen door andere exploitanten ontmoedigen. Hij merkte op dat één bedrijf dit al in de afgelopen jaren op het netwerk van Telefonica had kunnen doen, maar nog steeds geen enkele site op zijn eigen netwerk heeft gebouwd.
Ten slotte had de CEO van Vodafone kritiek op de plannen om regionale spectrumlicenties uit te geven in het bovenste deel van de 3,4-3,7 GHz-band. Naast het beperken van het spectrum dat beschikbaar is voor de mobiele operators, worden deze licenties aangeboden tegen een prijs die goedkoper is dan de landelijke licenties. Dit zou kunnen leiden tot het aantrekken van partijen die enkel frequenties verzamelen in de grote steden. De alternatieve operators zoals 1 & 1 en Freenet zouden zich kunnen richten op de stadslicenties als een gemakkelijke manier om een netwerk op te bouwen, terwijl de kostbare uitbreiding in landelijke gebieden aan de andere exploitanten wordt overgelaten, zegt Vodafone.
Telefonica stapt naar de rechtbank
Telefonica Deutschland heeft aangegeven problemen te hebben met de licentievoorwaarden en start zelfs een rechtszaak tegen de toezichthouder. Een woordvoerster van de exploitant vertelde persbureau DPA dat het bedrijf de toewijzing van frequenties in het 2 GHz-bereik wil stoppen, aangezien Telefonica zichzelf als bestraft ziet vergeleken met de andere operators.Drie van de vier blokken die momenteel worden gebruikt voor UMTS-diensten worden tot 2025 toegewezen aan Telefonica. In een verzoek om een rechterlijk bevel aan de Administratieve Rechtbank van Keulen wil het bedrijf dat de nieuwe licenties pas in 2026 van kracht worden.
