NLConnect stelt de invoer van zogeheten must-offer regels voor: aanbieders van exclusieve premium content moeten worden verplicht om hun programma’s onder gelijke voorwaarden aan alle providers aan te bieden. Dergelijke regulering moet voorkomen dat kleinere aanbieders van content gediscrimineerd worden door met name de grotere contentaanbieders KPN en Ziggo.
De ACM heeft onderzocht wat de mogelijke gevolgen zijn van de opkomst van quad play pakketten, evenals de opkomst van content die exclusief wordt aangeboden aan de klanten van KPN en Ziggo. Uit een voorlopige analyse kwam onder meer naar voren dat het groeiend aanbod van quad play de overstapmogelijkheden voor consumenten kan beperken. Ook kan bundeling van diensten door grotere aanbieders de positie van kleinere spelers in de markt verzwakken.
Naar aanleiding van de voorlopige analyse konden stakeholders reageren in een openbare consultatie. NLConnect zegt het onderzoek van ACM toe te juichen en heeft gereageerd in de consultatieronde van ACM, die loopt tot en met 11 april.
Problemen bij exclusieve content
Vooral op het vlak van exclusieve premium content ziet de branchevereniging problemen: exclusieve content (zoals het aanbod van HBO-programma’s door Ziggo en programma’s van KPN Presenteert) leidt volgens NLConnect tot uitsluiting van kleinere providers, waardoor een afname van concurrentie op de markt dreigt.
Exclusief aanbod van bijvoorbeeld sportuitzendingen (Zoals Ziggo Sport) of premium films en series zorgt ook voor een toename van online piraterij en een afname van 'consumentenwelvaart', omdat kijkers deze programma’s niet legaal bij hun provider of op hun adres kunnen zien. NLConnect vindt dat verscherpt toezicht en maatregelen nodig zijn, via must-offer beleid.
Mathieu Andriessen, directeur NLConnect stelt er voorstander van te zijn dat partijen zich vrijelijk kunnen bewegen in de tv-waardeketen. “Het moet in onze optiek mogelijk zijn dat distributeurs investeren in bijvoorbeeld contentproductie. Zolang contenteigenaren hun programma’s onder soortgelijke voorwaarden aan alle spelers op de markt aanbieden, is er in onze optiek geen probleem, ook niet wanneer deze eigenaren tevens omroepdistributeur of ISP zijn.”
Er is volgens Andriessen echter sprake van misbruik van markmacht wanneer omroepdistributeurs/ IPS’s
- hun eigen content exclusief voor zichzelf houden of
- hun content uitsluitend tegen hoge wholesale prijs beschikbaar stellen aan derden, terwijl zij dezelfde content tegen een lagere retail prijs aanbieden
Hiertegen moet volgens de NLConnect-directeur worden opgetreden.
Must-offer
NLConnect ziet graag in de Mediawet een algemene must-offer bepaling opgenomen, zoals ook in andere landen gebruikelijk is. Premium content en de algemene televisiekanalen zouden op non-disciminatoire voorwaarden moeten worden aangeboden aan alle partijen die daar om vragen. Ook toezichthouder ACM kan must-offer verplichtingen opleggen. De Europese jurisprudentie op dit vlak kan volgens NLConnect als voorbeeld dienen als het gaat om de details van een must-offer verplichting. Dergelijke verplichtingen werden eerder opgelegd in onder meer Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en België om exclusiviteit te voorkomen.
NLConnect (voorheen NLKabel) behartigt de belangen van telecom- en kabelbedrijven: internetaanbieders en aanbieders van tv-pakketten. De volgende (qua marktaandeel kleinere) spelers op de markt zijn bij NLConnect aangesloten: DELTA/Zeelandnet, Kabelnoord, CAI Harderwijk, SK Veendam, CAI Edam-Volendam, SK Pijnacker, PLINQ, KT Waalre, Kabeltex, Jonaz, InCompanyMedia, Open Fiber en Teleplaza.
