Ook Microsoft luistert naar geluidsfragmenten die zijn spraakassistent (Cortana) opvangt, meldt Motherboard. Het nieuws komt nadat Amazon, Google en Apple de afgelopen weken bevestigden dat ze audiofragmenten gebruiken die via digitale assistenten worden opgevangen. Het doel is om de kwaliteit van de spraakherkenning te verbeteren. De bedrijven schakelen vaak onderaannemers in om de gesprekken uit te typen.
Vice/Motherboard heeft via een onderaannemer interne documenten van Microsoft in handen gekregen, waaruit blijkt dat hetzelfde gebeurt met Skype Translator. De geluidsfragmenten zijn meestal 5 à 10 seconden, maar soms langer en bevatten soms bijzondere persoonsgegevens, zoals over gezondheid en relaties.
De diensten van Cortana en Skype heten te draaien op Artificial Intelligence. Volgens Motherboard legt Microsoft in de gebruikersovereenkomsten niet duidelijk uit dat de technologie deels mensenwerk is.
Microsoft: transparantie en geheimhouding
Microsoft bevestigt het verhaal in een schriftelijke reactie. "Microsoft verzamelt spraakgegevens om spraakgestuurde services zoals zoeken, spraakopdrachten, dicteren of vertaaldiensten te leveren en te verbeteren. (…) Microsoft krijgt toestemming van klanten voordat ze hun spraakgegevens verzamelen en gebruiken." Het bedrijf zegt verder te streven naar transparantie over deze methoden.
Het bedrijf stelt verder dat het geheimhouding serieus neemt. 'We hebben ook verschillende procedures ingesteld om prioriteit te geven aan de privacy van gebruikers voordat we deze gegevens delen met onze leveranciers, waaronder het de-identificeren van gegevens, het opleggen van geheimhoudingsovereenkomsten aan leveranciers en hun werknemers, en de eis dat leveranciers voldoen aan de hoge Europese privacystandaarden die zijn uiteengezet in de Europese wetgeving. We blijven de manier waarop we met spraakgegevens omgaan controleren om ervoor te zorgen dat we opties zo duidelijk mogelijk maken voor klanten en zorgen voor sterke privacybeschermingen,' aldus de verklaring.
