In deel twee van deze serie kijken we naar de aanbieders van video on demand (VOD). In deel één hebben we besproken dat de innovatie bij de omroepen op een laag pitje staat door de coronacrisis. In dit deel kijken we naar de streaming-aanbieders en hun aanbod van 4K. We hebben al aangegeven dat de productie van films en series al grotendeels in 4K plaatsvindt. Ook zien we dat het aandeel connected tv’s sterk is gegroeid. Slechts 17 procent had in 2019 een televisie zonder internetaansluiting.
VOD-aanbieders hebben 4K al in huis
De VOD-aanbieders hebben het voordeel dat de content afzonderlijk wordt aangeboden aan de klanten en dat de klant kan kiezen of hij 4K content wil ontvangen. De uitdagingen zitten met name in de distributiekant. De distributie van streaming-diensten zit anders in elkaar dan dat van de lineaire TV zenders.
Het grote voordeel dat deze aanbieders hebben ten opzichte van de omroepen is dat HD en 4K zonder problemen naast elkaar kunnen leven. Voorwaarde is wel dat de consument beschikt over een UHD smart TV (met internetaansluiting) of een 4K connected device (Apple TV, Chromecast, Amazon Fire TV). Deze 4K versies zijn aanzienlijk duurder dan de HD versie. Zo kost de 4K Chromecast versie (Ultra) ca. 40 Euro meer dan de HD versie.
Internet in huis steeds sneller
Het aantal tv’s met een internetaansluiting is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Smart TV’s leveren het grootste aandeel (bijna 50%), gevolgd door video connected devices zoals Apple TV, Chromecast en Fire TV. De laatste is recent op de Nederlandse markt gebracht.
Als we kijken naar de connected devices dan weten op dit moment niet welk aandeel 4K heeft. De verwachting is dat dit relatief laag is aangezien de 4K versies, met uitzondering van Apple TV, nog niet zolang beschikbaar zijn. De Chromecast neemt bij de Video Connected devices een sterke positie in. Deze snelle groei is met name te danken aan de lage prijs.
Abonnement met 4K vaak duurder
Een 4K-signaal zal al snel 30 Mbps vergen, al zijn er nieuwe codecs (encodering methodes) op komst die het beslag in bandbreedte aanzienlijk zullen verminderen. Tijdens de coronacrisis werd aan streaming aanbieders zoals Netflix en Amazon gevraagd om niet meer in 4K te streamen en zo de druk op het netwerk met al het thuiswerken (videochat) te verminderen. Inmiddels is gebleken dat de netwerken (zeker in Nederland) voldoende robuust zijn en zijn de beperkingen weer opgeheven.
Om 4K bij Netflix te kunnen kijken moet het duurste abonnement worden genomen. Dit heeft alles te maken met de extra distributiekosten die moeten worden gemaakt. Er moet immers viermaal zoveel data worden gedistribueerd. Een HD signaal vergt 7,2 Mbps ten opzichte van bijna 30 Mbps voor een 4K signaal. Streaming partijen maken overwegend gebruik van cloud- en CDN diensten. De prijs van deze diensten is over het algemeen gebaseerd op datavolume. Daarnaast zal de consument over een UHD smart TV moeten beschikken, dan wel over een video connected device in combinatie met een UHD toestel.
Het gevolg van deze uiteenlopende ontwikkeling is dat de streaming-aanbieders wel een kwaliteitsslag kunnen maken en de omroepen met hun lineaire kanalen vooralsnog niet. De distributeurs geven dit ook aan in hun informatie over de 4K ontvanger. Zo meldt KPN dat er enkele TV zenders in 4K kunnen worden bekeken (Love Nature, Insight, Xite), maar meer wordt de nadruk gelegd op het on demand aanbod van Amazon, Netflix etc. Bij Ziggo is het niet anders.
Digitale technologie zal een belangrijke rol spelen om weer terug te keren naar een enigszins normaal functionerende samenleving. Telecompaper heeft over de jaren een uitgebreide database opgebouwd omtrent de digitale consument. Welke devices worden gebruikt, welke apps, hoe wordt er gecommuniceerd, hoe worden nieuwe communicatie middelen opgenomen, hoe snel penetreren de streaming aanbieders de TV markt. Met deze database kunnen we snel nieuwe inzichten krijgen hoe consumenten reageren op snel veranderende omstandigheden. Zo kan bijvoorbeeld snel inzicht worden verkregen hoeveel mensen nieuwe Corona tracking-apps kunnen gebruiken, immers de oudere toestellen zullen een dergelijke functie niet ondersteunen. We kunnen nagaan hoeveel mensen een ontoereikende internet verbinding hebben om effectief thuis te werken. We kunnen toetsen hoeveel mensen live concerten kunnen ontvangen en casten naar een groot TV scherm. Door aanvullende vragen toe te voegen aan de al rijke database kunnen we analyses maken die verder reiken dan de mening van consumenten. We kunnen dit ook toetsen aan de feitelijke omstandigheden.
