De Europese Raad heeft nog geen groen licht gegeven aan de telecomhervormingen die onderdeel uitmaken van het in 2013 voorgestelde Telecoms Single Market-pakket. Dat blijkt uit een voorlopige persverklaring na de vergadering van Europese telecomministers op 27 november. Met name netneutraliteit en roamingtarieven vormen nog pijnpunten.
De NIS-verordening (inzake betere netwerk- en informatiebeveiliging en regels hiervoor op EU-niveau) is nog een werk in uitvoering. Momenteel wordt met het Europees parlement onderhandeld over de invulling van de verordening. Op 9 december vindt er weer een gesprek plaats over de NIS-verordening met vertegenwoordigers van het EP en van de Europese Commissie.
De focus van de discussie over het Telecoms Single Market pakket aan hervormingsmaatregelen, ook wel bekend als het 'Connected Continent' regelgevende raamwerk, lag donderdag op twee zaken: het schrappen van retail roamingtarieven en netneutraliteit. Onderdelen zoals coördinatie van spectrumbeleid en vergunningverlening voor telecomaanbieders op Europees niveau (zodat men niet in elk EU-land apart hoeft aan te kloppen) en geharmoniseerde rechten voor eindgebruikers bleven grotendeels buiten de onderhandelingen.
Roaming
De Europese Commissie had in het telecompakket voorgesteld om retail roamingtarieven in 2015 af te schaffen, zodat mobiele klanten in andere EU-lidstaten tegen dezelfde tarieven kunnen bellen, sms'en en internetten als in het eigen land. Volgens het persbericht zagen alle betrokken ministers de noodzaak van een snelle aanpak van roamingtarieven. Een meerderheid wil echter meer tijd om te analyseren wat eventuele onbedoelde effecten zijn - zoals mensen die een mobiel abonnement afsluiten in een land waar de tarieven veel lager liggen dan in het eigen land.
Verder vinden veel ministers het nodig om wholesale roamingtarieven verder te reguleren en beter te omschrijven wat 'fair use' betekent. Het doel daarbij is te voorkomen dat operators de binnenlandse tarieven verhogen om zo het verlies aan roaminginkomsten te compenseren. Daarnaast stelden de bewindslieden een goede balans te willen vinden tussen belangen van eindgebruikers en van operators - die voldoende omzet moeten kunnen realiseren om blijvende netwerkinvesteringen mogelijk te maken. besloten is om in ieder geval het rapport van EU-telecomtoezichthouder Berec af te wachten over diverse methodes om roamingtarieven aan te pakken.
Netneutraliteit
Op het gebied van netneutraliteit stelden veel ministers dat het voorstel van Italië, momenteel EU-voorzitter, een goed uitgangspunt vormt. Italië wil een goede bescherming van eindgebruikers regelen, maar het ook mogelijk maken dat operators aan contentproviders extra geld vragen voor internettoegang met een hogere kwaliteit en snelheid. Dat is een vorm van netneutraliteit die beperkter is dan wat Nederland heeft ingevoerd. De Nederlandse telecomwet staat geen enkel onderscheid toe (dus internetdiensten waarvoor extra betaald moet worden). Het is al langer bekend dat de meeste EU-lidstaten minder ver willen gaan. Als reden wordt gegeven dat men innovatie en investeringen niet wil beperken door te stringente netneutraliteit.
Italië zal als EU-voorzitter tot het einde van zijn halfjaar durende mandaat werken aan het aanpassen van de voorstellen op het gebied van roamingtarieven en netneutraliteit, waarna terugkoppeling met het Europees parlement kan volgen. Zowel het EP als de Europese Raad moeten het Telecoms Single Market-pakket goedkeuren. Het EP keurde de voorstellen die nu bij de Raad liggen afgelopen april goed. In januari wordt Letland een half jaar voorzitter van de EU.
Internet governance
De Europese Raad heeft verder conclusies aangenomen inzake internet governance. De Raad onderschrijft de wens van de EU om te komen tot een multistakeholder model voor het beheer van het internet. Het beheer van internet - met name Top level Domeinnamen (TLD's) ligt nu bij het ICANN. De raad vindt dat het in de VS gevestigde ICANN transparanter moet worden en beter aanspreekbaar op zijn besluiten.
Digitale Agenda
Tot slot stelde de Raad dat de Digitale Agenda van de EU richting 2020 zich positief ontwikkeld, maar dat er meer focus moet komen te liggen op maatregelen om tot herstel van economische groei en groei van werkgelegenheid te komen. Verder moet de effectiviteit van de implementatie van de Digitale Agenda verbeterd worden. Een belangrijk streven van de Digitale Agenda is naast een geharmoniseerde digitale markt het bieden van breedband internet toegang aan alle EU-huishoudens van minimaal 30 Mbps in 2020, met voor de helft internettoegang van minimaal 100 Mbps.
De telecomministers benadrukten dat er meer nadruk moet liggen op het vereenvoudigen van de groei van e-commerce en internetdiensten over landsgrenzen heen. Er moet een stabiel wetgevend raamwerk komen om investeringen te stimuleren. verder moet er prioriteit worden gegeven aan onder meer hervorming van wetgeving inzake auteursrecht, e-health, e-facturatie, cloud, big data, consumentenbescherming, databescherming en netwerkveiligheid. de uitvoering van de Digitale Agenda in de afgelopen vier jaar moet geëvalueerd worden om te bepalen hoe de implementatie de komende jaren moet worden aangepakt en aangepast.
Europees Parlementariër Marietje Schaake reageert teleurgesteld op de vertraging van de voorstellen. Schaake nam deze week het initiatief om vanuit het Europees Parlement een open brief te sturen aan de EU-landen, om het belang van de voorstellen nogmaals te benadrukken.
